L’olio di arancia è un olio essenziale estratto dalla buccia dell’arancia, un frutto domestico coltivato da migliaia di anni da diverse comunità umane. Si ritiene che l’arancia abbia avuto origine in Cina e si sia diffusa rapidamente in tutta l’Asia e in altre regioni del mondo con i commercianti interessati a questo frutto aromatico, saporito e succoso.
L’olio è naturalmente abbondante nella buccia del frutto dell’arancia. Molte persone che hanno sbucciato un’arancia hanno notato il forte aroma di agrumi che riempie l’aria quando la buccia è stata rotta; questo odore è il risultato dell’olio di arancia che viene rilasciato dalla scorza. Alcune persone usano questo olio anche in modo grezzo quando conservano le bucce d’arancia in casa per rinfrescare l’aria, permettendo alle bucce di asciugarsi lentamente nel tempo e rilasciare i loro oli aromatici nel processo.
L’olio di arancia spremuto a freddo viene prodotto spremendo le scorze di arancia per esprimere l’olio e di solito viene fatto a temperatura ambiente, non necessariamente a temperature “fredde”. È anche possibile accedere all’olio essenziale di arancia attraverso un processo di distillazione a vapore. La distillazione a vapore estrae più olio, ma può tendere a rendere l’olio amaro e questo potrebbe non essere accettabile per alcune applicazioni.
Un uso tradizionale dell’olio di arancia è come solvente. È spesso incluso in prodotti come i detergenti per mobili perché può rimuovere lo sporco senza danneggiarlo e aiuta a condizionare il legno nel processo. Questo olio essenziale viene talvolta miscelato anche in prodotti per la pulizia naturali. Si ritiene che abbia anche proprietà insetticide e può essere usato per condizionare i mobili per aiutarlo a resistere alle invasioni di insetti.
In aromaterapia, si crede che l’arancia abbia un effetto rasserenante e calmante. L’olio di arancia può essere miscelato con altri oli essenziali e alcune persone che praticano l’aromaterapia amano lavorare con l’olio di arancia dolce, un prodotto a base di olio essenziale di alta qualità realizzato specificamente con le arance dolci. Questo olio può essere utilizzato come antinfiammatorio e può essere somministrato per aiutare le persone con problemi digestivi. Quando viene utilizzato in cure mediche, le persone dovrebbero confermare che l’olio è sicuro per il consumo e dovrebbero prendere nota del fatto che sia diluito o meno. L’olio di arancia puro può irritare la pelle e la bocca e può contribuire allo sviluppo della fotosensibilità, che può danneggiare la pelle.