L’olio di arancia dolce è un olio essenziale estratto dal Citrus sinensis, noto anche come arancia dolce. Le arance dolci sono originarie della Cina, ma oggi sono coltivate in tutto il mondo e vengono utilizzate per produrre succhi e oli essenziali oltre ad essere consumate al naturale. Molte persone che mangiano le arance hanno notato il caratteristico profumo che si sprigiona quando la scorza viene rotta in preparazione alla sbucciatura; questo profumo è il risultato del rilascio di olio profumato di arancia dolce.
Il metodo tradizionale per estrarre l’olio essenziale di arancia dolce è una spremitura a freddo, in cui la buccia dell’arancia viene spremuta a temperatura ambiente per romperla in modo che l’olio venga rilasciato. La lavorazione dell’olio può essere un po’ complicata e sono state sviluppate diverse tecniche per facilitare l’estrazione regolare e uniforme. È anche possibile distillare l’olio essenziale di arancia dolce, ma questo processo di solito produce un olio inferiore che non è preferito.
Questo olio essenziale ha una fragranza dolce, croccante e rinfrescante e un colore dal giallo al verde. Per le persone che praticano l’aromaterapia, l’olio essenziale di arancia dolce viene utilizzato per elevare l’umore, poiché si ritiene che stimoli sentimenti felici e caldi. L’olio è anche usato per trattare i disturbi digestivi e, in forma diluita, può essere applicato sulla pelle per trattare la pelle secca, squamosa e irritata.
Una cosa a cui prestare attenzione quando si acquista l’olio di arancia dolce è il metodo di estrazione. Gli oli spremuti a freddo tendono ad avere un odore migliore e gli oli distillati possono aumentare la fotosensibilità quando applicati sulla pelle. È inoltre importante prestare attenzione al livello di diluizione dell’olio. L’olio puro di arancia dolce può essere irritante e deve essere diluito prima dell’uso in un olio vettore o una crema se deve essere applicato direttamente sul corpo o assunto internamente.
Un uso dell’olio di arancia dolce può essere in un tonico per la pelle fatto in casa che viene applicato dopo il bagno e la doccia per rinfrescare la pelle e aiutarla a trattenere l’umidità e rimanere pulita. Può anche essere miscelato con oli da massaggio per un massaggio rilassante e può essere utilizzato in un diffusore per aromaterapia per profumare una stanza. I rimedi erboristici casalinghi possono anche essere preparati con olio di arancia dolce, aggiungendo l’olio al rimedio e coprendo sapori e odori sgradevoli che a volte sono associati a preparati a base di erbe. Gli oli per uso alimentare possono essere utilizzati anche come aromi alimentari.