L’oro rosa è costituito da una lega che contiene oro e rame in percentuali variabili. Il nome deriva dal colore rossastro, dovuto al contenuto di rame. Le leghe con un contenuto di rame più elevato producono oro rosso, mentre quelle con un contenuto di oro più elevato sono indicate come rosa o rosa. L’oro della corona è un esempio che utilizza una percentuale molto alta di oro e una bassa percentuale di rame. L’oro rosa è stato utilizzato anche per una varietà di altre applicazioni, come la costruzione di gioielli e strumenti musicali.
È possibile ottenere una varietà di tonalità diverse legando l’oro con l’argento e il rame. L’aggiunta di argento tende a rendere la lega più bianca e il rame la rende più rossa. Alterare i rapporti tra questi metalli può anche produrre tinte verdastre. L’oro rosa in genere contiene un alto rapporto tra oro e rame, anche se a volte viene utilizzato anche argento o zinco. Oltre ad alterare il colore per scopi estetici, il rame viene talvolta legato con l’oro per creare un metallo più durevole rispetto ai soli lingotti d’oro puro.
Un uso diffuso dell’oro rosso è nella gioielleria decorativa, dove un rapporto comune è di tre parti d’oro per una parte di rame in massa. Poiché i carati sono una misura della purezza e il 24 carati è considerato puro al 100%, questa particolare lega si traduce in oro a 18 carati. Il colore rosso rosato è spesso considerato esteticamente gradevole, sebbene i pezzi realizzati con leghe come questa siano molto più resistenti all’usura rispetto al solo oro. Il rame è un elemento più durevole dell’oro e le leghe dei due tendono ad essere un po’ più resistenti.
L’oro della corona è un’altra lega specifica che sfrutta la durabilità del rame. Questa lega è stata originariamente utilizzata per coniare monete d’oro della corona in Inghilterra durante il 1500 ed è definita come oro a 22 carati. Una purezza di questo livello corrisponde a oltre il 91% di oro ea meno del 9% di rame. Questo rapporto è il valore di carati più alto possibile per l’oro rosa prima che la lega venga generalmente considerata gialla.
L’oro rosa è stato utilizzato anche per costruire strumenti, nel qual caso sarà tipicamente fuso come un oggetto solido piuttosto che placcato. A volte vengono utilizzati contenuti di rame più elevati per applicazioni come questa e può essere utilizzata una miscela del 50% di ciascun metallo. La miscela esatta può variare e i flauti in oro rosa si trovano in genere in oro da nove a 19 carati.