La polverizzazione dell’oro è un processo per creare uno strato molto sottile di oro su una superficie. Lo sputtering è disponibile anche con altri metalli ed è più comunemente visto nell’industria elettronica e nelle scienze. Questa tecnica richiede un dispositivo speciale e condizioni controllate per ottenere i migliori risultati, insieme a dischi d’oro noti come “bersagli” per fornire una fonte di metallo per la deposizione. I produttori producono apparecchiature per lo sputtering e le aziende private possono eseguire questo processo su richiesta.
Nello sputtering dell’oro, il tecnico eccita gli atomi sul bersaglio, solitamente bombardandoli con energia. Il bersaglio inizia a espellere gli atomi e atterrano su un substrato. Le persone possono rivestire pannelli di circuiti, metalli e altri oggetti utilizzando questo processo. Lo strato d’oro sarà molto uniforme e anche molto fine. Il tecnico può controllare dove e come si deposita il metallo, creando modelli personalizzati per soddisfare esigenze specifiche. I tecnici possono anche utilizzare l’incisione a spruzzo, in cui il bersaglio rilascia materiale di incisione per sollevare parti di un rivestimento.
Per processi come la microscopia elettronica a scansione, gli scienziati utilizzano lo sputtering dell’oro per preparare i campioni in modo che siano visibili al microscopio. I circuiti stampati possono richiedere sottili strati d’oro su aree specifiche e altri componenti elettronici possono richiedere un trattamento simile. Questo metallo ha una serie di proprietà interessanti, inclusa una buona conduttività, che lo rende un rivestimento metallico molto adatto. La deposizione di sputtering può essere utilizzata anche per attività come l’aggiunta di pellicola al vetro della finestra per l’efficienza energetica.
Le persone usano fonti molto pure per la polverizzazione dell’oro e possono ordinare obiettivi dai produttori o prepararli a mano. I tecnici di solito usano una camera bianca per il processo perché vogliono evitare le impurità nell’oro. Eventuali problemi con la deposizione possono rendere inutile un oggetto e le impurità potrebbero non essere immediatamente evidenti perché spesso si verificano a livello microscopico. Qualcosa come un granello di polvere, ad esempio, potrebbe distorcere le letture su un microscopio elettronico a scansione e costringere lo scienziato a ricominciare tutto da capo.
Questo processo differisce dalla doratura e da altri metodi utilizzati dalle persone per applicare rivestimenti metallici decorativi. I gioiellieri possono impiegare rivestimenti in oro su anime di altri metalli per ridurre i costi di produzione o ottenere l’aspetto dell’oro e la forza di un metallo diverso. Non utilizzano la tecnologia gold sputtering e le tolleranze in termini di impurità sono molto più elevate, con un focus sui difetti visivi piuttosto che su problemi così piccoli da poter essere visti solo su un microscopio ad altissima potenza.