RS-232 (standard consigliato – 232) è uno standard di telecomunicazione per comunicazioni seriali binarie tra dispositivi. Fornisce la roadmap per il modo in cui i dispositivi parlano tra loro utilizzando le porte seriali. I dispositivi sono comunemente indicati come DTE (apparecchiatura terminale dati) e DCE (apparecchiatura di comunicazione dati) e potrebbero includere elementi come un computer e un modem, rispettivamente.
Le designazioni aggiornate per questo protocollo hanno incluso EIA-232 (Electronic Industries Alliance) e la più recente EIA/TIA-232 (Telecommunications Industry Association). Queste organizzazioni hanno assunto volontariamente il protocollo e il compito di migliorarlo. Sebbene sia sponsorizzato da organizzazioni negli Stati Uniti, la varietà più attuale è compatibile con uno standard noto come ITU v.24 (International Telecommunication Union). La conformità allo standard internazionale aiuta i produttori a realizzare prodotti che funzioneranno in un mercato globale.
ITU è un’organizzazione delle Nazioni Unite ei suoi standard di comunicazione v.24 (pronunciato vee punto ventiquattro) sono considerati raccomandazioni. In passato, tuttavia, la natura lenta delle organizzazioni dietro gli standard internazionali a volte ha portato a diversi protocolli nel mercato e all’adozione di standard prima che fossero ufficialmente “sanzionati”. Oggi queste organizzazioni hanno semplificato il processo di sviluppo e diffusione di nuovi standard.
RS-232 imposta livelli di tensione e segnale accettabili, insieme a designazioni o configurazioni comuni dei pin, per il cablaggio delle porte del connettore seriale. Specifica inoltre i protocolli per le informazioni di controllo passate tra i dispositivi, inclusi eventi quali l’indicazione dell’inizio o della fine di un flusso di dati.
Senza standard, i produttori non avrebbero una road map per costruire linee di prodotti compatibili per la tecnologia. Le porte RS-232, o seriali, sono ora utilizzate quasi esclusivamente per i modem dial-up. Altri dispositivi che prima utilizzavano porte seriali, come i mouse, ora utilizzano le nuove porte USB e Firewire®. Man mano che il mercato passa gradualmente dai modem dial-up a DSL, via cavo e satellitare, questo standard probabilmente diventerà obsoleto.