Ludwigia è un genere di piante che fa parte della famiglia delle Onagraceae. Contiene circa 82 specie di erbe annuali e perenni che crescono in ambienti acquatici. Queste piante presentano fiori gialli e foglie lanceolate attaccate a steli alti e ramificati. I paesaggisti usano queste piante in aiuole o contenitori. È necessaria una potatura regolare per evitare che queste piante diventino invasive.
Questo genere prende il nome dal botanico tedesco del XVIII secolo Christian Gottlieb Ludwig. Il nome comune di queste piante è primula d’acqua. Molte delle specie hanno variazioni del nome comune. Ad esempio, Ludwigia octovalvis è comunemente chiamata la primula messicana, mentre la Ludwigia peploides è conosciuta come la primula d’acqua strisciante.
Queste piante crescono lungo le rive dei fiumi e nelle paludi, o galleggiano su corsi d’acqua e coste. Sono considerati invasivi, poiché si diffondono rapidamente e consumano risorse necessarie ad altre piante. In alcune zone possono creare problemi a canali e fossi di scolo. Di conseguenza, molti luoghi hanno designato alcune specie di primula acquatica come erbacce nocive, come Ludwigia hexapetala e Ludwigia peploides.
La maggior parte delle specie è originaria del Nord e del Sud America. L. inclinata è distribuita in tutto il Centro e Sud America, mentre L. sedioides è concentrata in Brasile e Venezuela. L. anastomans è endemico del Brasile.
Una pianta comunemente coltivata negli Stati Uniti è L. alternifolia, comunemente chiamata seedbox. Cresce a circa 3 piedi (1 m) di altezza e presenta fiori giallo brillante composti da quattro petali arrotondati. I fiori hanno un diametro di circa 5 pollici (1.2 cm) e generalmente fioriscono da giugno ad agosto. Il nome comune di questa pianta deriva dai frutti unici a forma di scatola che si sviluppano dopo la caduta dei fiori.
Quando si coltivano piante del genere Ludwigia, si consiglia di piantarle in terreno umido. L’area dovrebbe essere esposta alla luce solare diretta, ma queste piante possono prosperare in ombra parziale. La maggior parte delle specie cresce rapidamente e tende a riseminare frequentemente.
Nelle aree in cui la primula acquatica è cresciuta senza controllo, vengono utilizzati diversi metodi per ridurre la popolazione. Le tecniche di rimozione manuali come il taglio e il rastrello di solito puliscono accuratamente un’area. Per prevenire la ricrescita dell’enotera, si consiglia l’irrorazione regolare di erbicidi acquatici.
Un vantaggio di avere una primula d’acqua in un giardino è che attira diversi tipi di farfalle. Di solito è piantato con piante simili come asclepiade di palude, malva rosa scarlatta e talia polverosa.