Il lutefisk è un piatto scandinavo a base di stoccafisso essiccato, chiamato anche coregone. Più comunemente, il pesce preferito è il merluzzo, anche se possono essere utilizzati anche altri pesci a polpa bianca. Il pesce viene reidratato prima di essere imbevuto di liscivia e quindi immerso in acqua dolce. Infine, il lutefisk viene cucinato e servito con un assortimento di contorni. Questa particolare prelibatezza di pesce è argomento di intense discussioni e dibattiti in alcune parti del mondo; ha una trama e un profumo unici che possono essere piuttosto intensi per i principianti.
Fare lutefisk è un processo complesso. Il cuoco inizia con un pesce essiccato di buona qualità, in genere non salato. Il pesce viene immerso in diversi cambi di acqua fredda fresca per circa una settimana. Successivamente, il pesce viene immerso nella soda caustica per circa due giorni; al termine del processo di ammollo della liscivia, il pesce sarà gonfiato e molto fragile. Diversi cambi di acqua fredda per un periodo di due o tre giorni vengono utilizzati per lisciviare la liscivia, quindi il pesce viene accuratamente cotto a vapore o grigliato.
Mentre il lutefisk tende ad essere associato in modo specifico alla Norvegia, viene anche consumato in Svezia e Finlandia. Il piatto è immensamente popolare in alcune regioni del Midwest degli Stati Uniti, grazie alla grande popolazione di origine scandinava, ed è spesso servito nei festival del patrimonio scandinavo in queste regioni. Nella stessa Scandinavia, il lutefisk viene consumato in inverno, in genere tra novembre e dicembre come piatto festivo.
Scritti di epoca medievale suggeriscono che il lutefisk è stato consumato almeno dal 1300, e forse prima. Il concetto di ammollo del baccalà essiccato e di altri coregoni in acqua e quindi della loro cottura non è unico, ma sicuramente lo è l’aggiunta di liscivia. La lisciva impoverisce le proteine ??del pesce, creando una consistenza gelatinosa molto particolare. Quando il lutefisk è perfettamente cotto, è parzialmente trasparente e può avere un odore molto pungente. È tradizionalmente servito con un lato di patate bollite e talvolta vengono usati anche piselli e altre verdure.
Il pesce stesso ha un sapore molto delicato, che fa sì che molte persone lo servano con senape, pepe, verdure amare e altri ingredienti per rendere il lutefisk più piccante. Un altro accompagnamento comune al lutefisk è una besciamella cremosa o un sugo ricco di pancetta. I visitatori della Scandinavia possono spesso trovare lutefisk durante i mesi invernali; alcune persone si sono effettivamente lamentate del trauma del lutefisk, a causa di host desiderosi di condividere il piatto unico con i loro ospiti.