Mensa è una società per coloro che ottengono un punteggio elevato nei test del quoziente di intelligenza (QI). Inventato nel 1946, il gruppo è la più antica società al mondo per chi ha punteggi elevati di quoziente intellettivo. Mensa opera su capitoli sia internazionali che locali e tenta di promuovere l’apprendimento e programmi per i dotati, oltre a condurre ricerche e formare gruppi di interesse speciale per studiare questioni urgenti.
Nel 1946, l’organizzazione è stata fondata da un avvocato australiano di nome Roland Berrill e dal Dr. Lancelot Ware, uno scienziato e uno scienziato britannico. Il loro obiettivo era creare un gruppo basato esclusivamente sull’intelligenza verificabile; uno che non avrebbe requisiti sociali, razziali o politici per aderire. Aveva lo scopo di incoraggiare lo scambio sociale tra alcune delle persone più intelligenti del pianeta, per creare, in effetti, un think tank mondiale di geni.
L’ammissione all’organizzazione si basa sui punteggi dei test del QI. Tradizionalmente, l’adesione è limitata a coloro che ottengono un punteggio nel 98° percentile di test specifici, comprese le versioni Stanford-Binet e Cattel. Attualmente, ci sono circa 100,000 membri in tutto il mondo, principalmente nel Regno Unito e negli Stati Uniti. L’iscrizione non è limitata dall’età, con bambini piccoli come i bambini ammessi come membri. I due membri ammessi più giovani, Ben Woods e Georgia Brown, avevano entrambi due anni e nove mesi.
I vantaggi per i membri dell’organizzazione variano in base alla nazione, con alcuni paesi che offrono assicurazioni e persino piani per carte di credito. La maggior parte delle organizzazioni nazionali pubblica una newsletter mensile o trimestrale e le sezioni locali tengono riunioni per discutere di affari generali e formare gruppi di interesse speciale. Questi gruppi possono variare notevolmente negli scopi, dal brainstorming su questioni locali alla creazione di meccanismi di supporto per i programmi di borse di studio. Mentre il gruppo cerca di rimanere politicamente neutrale, sostiene gli sforzi educativi di ogni dimensione.
I critici suggeriscono che Mensa sia eccessivamente esclusivo e che premia i test standardizzati come l’unica vera misurazione dell’intelligenza. In verità, la maggior parte dei test del QI si basa sulla logica e sulla capacità di ragionamento, al contrario dell’intelligenza emotiva o artistica. L’organizzazione non afferma che i test del QI siano l’unico mezzo per determinare l’intelligenza, ma solo il più facile da quantificare.
Naturalmente, Mensa ha attirato un certo numero di pensatori famosi, alcuni dei quali sono stati a capo dell’organizzazione. L’architetto Buckminster Fuller e l’autore Isaac Asimov hanno ricoperto la carica di presidente e vicepresidente di Mensa International. Altri mensani degni di nota includono Scott Adams, creatore del fumetto Dilbert, un ex compagno di Playboy del mese, e il noto attore James Woods.
Indipendentemente dal fatto che Mensa dipenda eccessivamente dall’intelligenza misurata o meno, la dedizione dell’organizzazione al miglioramento dei programmi educativi e al brainstorming attivo di complesse questioni sociali è senza dubbio una buona idea. Per richiedere l’adesione alla società, è necessario presentare la prova di un punteggio nel 98° percentile di un test QI standard o sostenere il test rilasciato dalla Mensa. Il loro sito web fornisce un allenamento pratico con risultati dettagliati, per darti un’idea di dove ti trovi rispetto ad alcune delle migliori menti sulla terra.