Mitella è un genere di piante da fiore perenni che appartiene alla famiglia Saxifragales. Queste piante sono comunemente chiamate mitra o berretto del vescovo. La maggior parte delle specie di questo genere cresce in prati e boschi umidi. Sono originari di regioni con clima estremo come il Nord America artico, l’Europa e alcune parti dell’Asia.
Il nome Mitella deriva dalla parola greca mitra, che significa berretto, che descrive l’aspetto dei fiori della pianta. I suoi fiori sono piccoli con quattro o cinque petali sfrangiati attaccati a un centro, che ricordano una cupola o un copricapo da vescovo. I fiori di Miterwort sono sfumature di bianco, rosa e giallo e misurano circa 0.4 pollici (0.6 cm) di diametro. I fiori sono ampiamente distanziati lungo lo stelo, lasciando esposta la maggior parte dello stelo.
Simile a tutti i membri della famiglia Saxifragales, anche le mitrie hanno da cinque a 10 stami all’interno del loro sistema. Gli steli di queste piante sono dritti con sottili follicoli simili a peli che ricoprono completamente le loro strutture. Alla base dei loro gambi si possono vedere da due a tre foglie lunghe circa 2 cm, che crescono sempre simmetricamente l’una dall’altra. La crescita di fiori e fogliame simmetrici viene definita attinomorfa, un’altra comunanza all’interno della famiglia Saxifragales.
Una comune varietà da giardino di queste piante perenni è la diphylla, nota come mitra a due foglie. Le sue foglie basali vengono costantemente in coppia; da qui il suo nome comune. Ha minuscoli fiori bianchi che appaiono da lontano come palline di cotone, che sbocciano da aprile a maggio. Un esemplare completamente maturo è alto circa 1.5 piedi (5 m).
Una cavità contenente i semi della pianta viene lasciata indietro quando i fiori appassiscono e cadono dal bulbo. Spruzzi di vento e pioggia servono come mezzo per il trasferimento dei semi al suolo, mentre alcune specie di api e mosche impollinano dai fiori. I semi di mitella si sviluppano in rizomi, un processo comune anche alle graminacee e alle piante di felce. Le sue radici si insinuano nel sottosuolo per le prime due o tre settimane prima che il suo primo germoglio possa essere visto sulla superficie del suolo.
Le varietà basse di queste piante possono essere utilizzate come piante da tappeto per coprire le aree aride del giardino invece della normale erba del prato. Le piante perenni di questo tipo possono adattarsi facilmente al terreno asciutto. Tuttavia, il ritmo di crescita di queste piante è più lento rispetto all’erba o ad altri tipi di piante da tappeto da fiore. La propagazione delle piante di Mitella è possibile tramite divisione e semina diretta.