La caramella è un dolce che si ottiene riscaldando burro e zucchero a una temperatura nota come fase di crack duro e quindi versando il composto negli stampi e lasciandolo raffreddare. La caramella che ne risulta è dura con una debole masticazione mentre si riscalda; alcune versioni hanno aggiunto ingredienti che le rendono ancora più masticabili. La caramella è una caramella popolare in molte regioni del mondo, in particolare quelle con una grande popolazione britannica, e ci sono una serie di variazioni sulla ricetta di base, che ricorda caramelle al caramello, caramello e altre caramelle fatte in uno stile simile.
Una variazione comune sulla caramella è fatta con noci aggiunte o frutta secca per sapore e consistenza aggiuntivi. Può anche essere raffreddato con uno strato di cioccolato fuso per un sapore aggiuntivo; questa tendenza è popolare con alcuni stili inglesi. La ricetta di base è estremamente semplice e può essere facilmente preparata a casa. Per le persone che non hanno voglia di fare caramelle, la caramella può essere acquistata in molti mercati e negozi di caramelle.
Per preparare la caramella, un cuoco avrà bisogno di una grande casseruola pesante, un termometro per caramelle, una spatola in silicone e uno stampo per raffreddare la caramella. Gli stampi per caramelle in silicone sono l’ideale, perché non si deformano dal calore della caramella; se il cuoco desidera realizzare una lastra sottile, può semplicemente usare una stuoia in silicone per raffreddarla. Saranno necessari anche burro, zucchero o melassa, acqua, vaniglia e sale, così come il cioccolato o le noci, se verranno aggiunti.
I cuochi dovrebbero dosare 1 tazza (225 g) di zucchero e 1 tazza (225 g) di burro nella casseruola, insieme a 2 cucchiaini (9,8 ml) di acqua e 1/8 cucchiaino (0,4 g) di sale. Lo zucchero di canna può essere usato per un sapore più ricco e complesso, o lo zucchero bianco per semplicità; la melassa può anche essere usata per un sapore particolarmente intenso. Questi ingredienti dovrebbero essere cotti a fuoco basso, il che incoraggerà la miscelazione senza separazione, fino a quando non raggiungono lo stadio di crack duro, tra 150 ° C e 160 ° C.
La caramella deve essere mescolata mentre viene riscaldata per incoraggiare una miscelazione uniforme, ma i cuochi dovrebbero fare attenzione, perché la miscela sarà molto calda. Una volta raggiunto lo stadio di crack duro, aggiungere 1 cucchiaino (4,9 ml) di vaniglia; i dadi possono anche essere aggiunti a questo punto, se desiderato. La miscela calda dovrebbe quindi essere versata negli stampi o fuori su una teglia per raffreddare. Se il cuoco desidera aggiungere uno strato di cioccolato fuso, dovrebbe essere pronto ad andare mentre la caramella si avvicina alla fase di finitura e può essere spalmata sopra una volta che le caramelle sono state versate.