Il platano di Londra è un platano ibrido che si è sviluppato dall’incrocio accidentale del sicomoro americano e del platano orientale. Alti e maestosi, con alcuni alberi che raggiungono altezze di 98 piedi (30 m), gli aerei londinesi hanno tronchi grigio-verdastri, rami contorti e un fogliame verde lucido. Sono popolari abitanti delle città e possono essere visti punteggiare il paesaggio urbano a Londra e nel sud dell’Inghilterra, nonché in molte parti dell’Oregon negli Stati Uniti.
Oltre al suo aspetto attraente, la popolarità del platano londinese nelle aree urbane è dovuta alla sua natura resistente e resistente. Questo è un albero che può prosperare in quasi tutti i tipi di terreno, crescere in spazi limitati e resistere agli effetti dell’inquinamento. La corteccia del platano londinese ha la tendenza a staccarsi in sezioni, rivelando la corteccia bianca interna; questa esfoliazione regolare previene qualsiasi danno da inquinamento a lungo termine.
La foglia verde del platano londinese, piuttosto simile a quella dell’acero, ha cinque lobi e in autunno vira al bruno. Mentre l’aereo londinese perde completamente le foglie in inverno, in estate offre ombra agli abitanti delle città. Offre anche riparo a un assortimento di uccelli selvatici.
A maggio, fiori maschili giallastri e fiori femminili rossastri crescono su lunghi steli separati sullo stesso albero. Il frutto che viene poi prodotto appare solitamente in coppia, ed è tondo con peli ispidi dappertutto; questi peli sono noti per causare reazioni allergiche. I semi dei frutti sono generalmente sterili e i nuovi alberi vengono piantati usando talee.
Come con la maggior parte degli alberi, gli aerei di Londra fanno bene con la fertilizzazione regolare. Hanno un tasso di crescita veloce e possono richiedere potature frequenti per mantenerli ad altezze sicure e gestibili e lontano dai pali elettrici o telefonici. Gli alberi sono generalmente molto resistenti e longevi, con alcuni esemplari esistenti noti per avere più di 200 anni. È necessario, tuttavia, proteggersi dalle escursioni di parassiti come la piralide americana e il sicomoro, e da malattie come l’antracnosi, la bruciatura fogliare, l’oidio e il cancro.
Il legno del platano di Londra è noto come legno di pizzo. Questo è in riferimento all’aspetto piuttosto fine e merletto della sua grana. È molto duro e resistente e viene utilizzato per realizzare mobili, pavimenti, ceppi e altri oggetti.