Agazzino, noto anche come Pyracantha, è un arbusto sempreverde della famiglia delle Rosacee. Esistono sette specie di agazzino, che si estendono su una gamma nativa del sud-est asiatico e dell’Europa, e tutti questi arbusti sono notevoli per le vivide bacche gialle, arancioni o scarlatte che producono. Queste bacche, così come i rami di Agazzino, sono comunemente usate in composizioni floreali e decorazioni, in particolare nel periodo natalizio. Gli arbusti di Pyracantha, con le loro foglie ovali strette e verde scuro e la struttura densa e spinosa, sono popolari sia come piante ornamentali che come piante di sicurezza domestica.
Gli arbusti di Pyracantha si propagano da semi o talee; non sono coltivatori particolarmente veloci e potrebbe essere preferibile ottenere piante stabilizzate da un vivaio. Questi arbusti sono abbastanza resistenti e non richiedono molta manutenzione. Possono crescere praticamente in ogni tipo di terreno e possono resistere sia a condizioni climatiche asciutte che gelide. Le piante richiedono la piena luce solare, ma possono tollerare l’ombra parziale.
A parte la malattia del fuoco batterico, a cui sono state rese resistenti anche molte cultivar di Agazzino, questi arbusti sono notevolmente esenti da malattie e attacchi di parassiti. Aiuterà ad aggiungere del compost di tanto in tanto per promuovere una crescita sana del fogliame. La mancanza di azoto e ossigeno sufficienti può far ingiallire le foglie e ostacolare la produzione di bacche.
Nei giardini, gli arbusti Pyracantha possono essere utilizzati come piante da giardino indipendenti, possono essere allevati contro una recinzione o un muro o possono essere piantati vicini per formare una siepe. Le loro spine molto affilate e profuse e il fogliame denso aiutano a rendere una siepe di agazzino una barriera abbastanza impenetrabile contro gli intrusi. Una siepe di agazzino fornisce anche un buon riparo per gli uccelli per posarsi o nidificare.
L’arbusto di Agazzino produce fiori bianchi a maggio. Le bacche iniziano ad apparire in estate e maturano verso la fine dell’autunno. Non sono velenosi, anche se hanno un sapore molto amaro e quindi di solito non vengono mangiati crudi. Le bacche sono più commestibili quando sono cotte e vengono utilizzate per fare una deliziosa gelatina di Pyracantha.
Potrebbe essere necessario potare di tanto in tanto l’arbusto di Agazzino, per prevenire la crescita eccessiva o per dargli la forma desiderata. La potatura può aiutare a produrre una crescita del fogliame più rigogliosa e densa, ma, se eseguita troppo spesso, ridurrà la produzione di bacche. Potrebbe essere una buona idea lasciare la potatura fino alla fine della stagione delle bacche.