Un biodome è una struttura scientifica che crea una replica di un ecosistema in un ambiente controllato al chiuso. Molte di queste strutture sono progettate all’interno di sfere geodetiche, perché queste strutture creano grandi quantità di spazio che possono essere utili per creare una replica credibile di un ecosistema reale. Uno dei biodome più famosi è il Montreal Biodome, costruito nel 1992, e il progetto Biosphere 2 in Arizona è un altro esempio di biodome.
Ci sono una serie di ragioni per costruire una biocupola. Molte di queste strutture sono utilizzate per la ricerca e l’educazione scientifica e possono essere utilizzate anche per la sperimentazione. Le biocume possono essere costruite in qualsiasi parte del mondo, comprese le aree urbane dense, e i loro interni possono essere controllati con precisione, consentendo alle persone di visitare climi sub-artici, foreste pluviali, deserti, foreste temperate e altri tipi di ecosistemi. Alcuni biocume includono diverse zone climatiche che i visitatori possono attraversare. Le strutture di ricerca come i laboratori sono spesso collegate direttamente alla struttura per facilitare lo studio scientifico.
Dal punto di vista educativo, una biocupola può essere uno strumento potente, in quanto espone i visitatori a ecosistemi che potrebbero non essere in grado di vedere senza fare un viaggio costoso ed estenuante. Lo spazio può essere riempito con piante, animali e caratteristiche naturali che possono essere utilizzate come punti di partenza per discutere dell’ambiente e dell’importanza della conservazione dell’ambiente. Molte persone visitano le biodome come una forma di ricreazione e assorbono interessanti informazioni scientifiche lungo la strada.
Questi spazi sono molto utili anche per la ricerca scientifica. La capacità di controllare l’ambiente può consentire agli scienziati di giocare con le variabili ambientali per vedere come influenzano l’ecosistema, e i ricercatori possono anche studiare cose come la diffusione di piante non autoctone, il ruolo che gli animali introdotti possono svolgere in un ecosistema e il impatto dell’inquinamento sull’ambiente. I ricercatori possono anche testare programmi di risanamento ambientale su piccola scala in una biocupola per determinare se saranno efficaci o meno prima di essere provati nel mondo reale.
Le aree con biocume aperte al pubblico tendono a pubblicizzare le loro strutture e le rendono facili da trovare. In alcune città, i visitatori possono acquistare tutti i pass di accesso che consentiranno loro di visitare diverse attrazioni che possono includere cose come biocupole insieme a musei scientifici, musei d’arte e altre istituzioni. Se si ha l’opportunità di vedere una biocupola, merita sicuramente una visita, in quanto può fornire uno sguardo affascinante su un ecosistema altrimenti inaccessibile.