Per anni, gli sport estremi hanno richiesto l’uso di dispositivi di protezione e il più importante tra i vari pezzi di sicurezza è il casco. Curiosamente, il casco da sci è stato lento ad arrivare sulla scena, e in passato, un casco da sci era tipicamente indossato solo dai corridori. Tuttavia, negli ultimi anni il casco da sci è diventato una necessità per tutti gli sciatori o snowboarder che scendono sulle piste e, sebbene la maggior parte delle aree sciistiche non richieda il casco, molti sciatori stanno seguendo la tendenza. Un casco da sci può prevenire lesioni alla testa fornendo calore sulle piste.
Poiché gli sciatori possono raggiungere velocità elevate durante la discesa da un pendio, non è raro che si verifichino lesioni alla testa quando uno sciatore cade. Sebbene la neve possa sembrare soffice e tollerante, può causare gravi danni alla testa: i più comuni tra tali lesioni sono commozioni cerebrali e fratture. Inoltre, gli oggetti duri possono essere nascosti sotto la neve e, quando uno sciatore cade, può entrare in contatto con rocce o rami. Anche le collisioni con altri sciatori sono abbastanza comuni. Pertanto, un casco da sci è diventato fondamentale per prevenire gravi lesioni alla testa. Il design del casco da sci è simile a quello di un casco da bicicletta: un guscio in policarbonato avvolge una schiuma di stirene rigida e pressata. Questi materiali rendono il casco da sci leggero e resistente.
Il casco da sci è spesso rivestito con una fodera morbida e calda per evitare che il calore fuoriesca attraverso le prese d’aria. Tuttavia, molti caschi da sci hanno anche la possibilità di aprire le fodere per consentire al calore di fuoriuscire nelle giornate di sci più calde. Il casco dovrebbe adattarsi perfettamente alla testa, ma non troppo stretto da diventare scomodo, e molti caschi sono dotati di paraorecchie per il calore e una linguetta sul retro del casco per tenere gli occhiali da sci.
Un casco da sci può essere un casco integrale o un casco aperto. I caschi integrali sono dotati di una fascia protettiva che si incrocia davanti al viso per proteggere naso e bocca in caso di caduta o collisione. I caschi integrali sono popolari tra gli sciatori, ma la maggior parte degli sciatori ricreativi opta per il casco aperto, che consente una migliore ventilazione, una migliore visione e meno peso. Un casco da sci integrale può essere una scelta migliore per gli sciatori più giovani che non hanno ancora imparato a controllarsi sulle piste.