Gli scacchi sono ampiamente considerati il più antico di tutti i giochi da tavolo. È uno sport in più di pochi paesi e una prova di abilità giocata da milioni di persone in tutto il mondo. I set di scacchi moderni hanno 32 pezzi, 16 neri e 16 bianchi, su una scacchiera composta da 64 quadrati. Questa disposizione finita di figurine e superfici di gioco ha portato nel corso degli anni a un’ampia varietà di set di scacchi. Si va da set di scacchi di plastica economici a bellissime opere d’arte fatte a mano del valore di migliaia di dollari per i collezionisti.
Nella fascia bassa, i set di scacchi possono essere acquistati per pochissimo. Molti set in scatola sono dotati di pezzi di plastica e tavole delle grandi aziende di giocattoli, di solito in bundle con pezzi per l’altro gioco da tavolo preminente, Dama. È un ottimo modo per iniziare a imparare il gioco con un piccolo investimento in attrezzature. La durata della plastica è anche un’ottima scelta per i bambini.
I club di scacchi, d’altra parte, di solito preferiscono set di scacchi anche meno costosi. Le schede di vinile che possono essere arrotolate per un facile trasporto, insieme a un sacchetto di pezzi di plastica sono i set di scacchi preferiti. Costituiscono pratiche sessioni di gioco su larga scala che possono essere spostate in qualsiasi luogo, sia esso un parco, un bar o un auditorium scolastico.
Una volta presa la decisione di investire in un set di scacchi di qualità, le scelte sono praticamente illimitate. I negozi specializzati, sia online che per strada, di solito offrono un assortimento di tavole e pezzi composti da stili e materiali diversi. Il primo passo è di solito un set di legno, a macchina o intagliato a mano. Oltre a ciò, è possibile quasi qualsiasi materiale. Ci sono set di scacchi disponibili in peltro, marmo, vetro e persino pelle. Si possono trovare alcuni set di scacchi di fascia alta realizzati con metalli preziosi e pietre come giada, oro, argento e avorio.
Oltre ai materiali, lo stile di una scacchiera è una considerazione molto importante. Questo determina come appariranno i pezzi stessi. Il set di scacchi di Staunton è probabilmente il più popolare al mondo e quello utilizzato nei tornei. La maggior parte delle persone riconoscerebbe prontamente l’aspetto dei vari pezzi di questo set, che prende il nome dall’ex Gran Maestro. Ci sono molti altri stili dal design ricercato tra cui scegliere oltre lo standard, ed è qui che inizia il divertimento. Alcuni set di scacchi raffigurano antichi eserciti e alcuni potrebbero essere ispirati a personaggi di film e programmi TV: le possibilità sono infinite.
Infine, vale la pena menzionare qui i set di scacchi digitali. Con l’avvento di Internet, sempre più persone giocano online, sedute davanti allo schermo del computer. Il vantaggio di un programma per computer è che consente la sperimentazione e la scelta tra centinaia di set di scacchi virtuali. Un giorno puoi giocare su un classico set di scacchi Staunton in bianco e nero e il prossimo su uno a tema dopo i personaggi di Star Wars. E dopo aver esaminato tutte le scelte squisite, potrebbe essere d’aiuto quando decidi davvero di acquistare un tuo set di scacchi fisico.