Un cinturino rotuleo è un dispositivo utilizzato per trattare le lesioni che si verificano al tendine della rotula, che si trova sotto la rotula. Nella maggior parte dei casi, il cinturino è realizzato in un materiale resistente ed elastico e presenta una sezione rialzata posta sopra il tendine. La cinghia viene utilizzata per fornire compressione, che può ridurre il dolore e consentire all’utente di continuare con le sue attività di esercizio. Le cinghie rotulee sono spesso utilizzate per affrontare la tendinite della rotula.
Un cinturino rotuleo è tipicamente realizzato in neoprene, che è un materiale resistente e durevole. La maggior parte delle cinghie sono regolabili, quindi possono essere utilizzate da tutti gli atleti e si fissano tramite Velcrow®. La compressione fornita dalla cinghia può essere regolata dall’atleta per fornire il giusto livello di supporto.
È disponibile un gran numero di cinghie rotulee, ma la maggior parte svolge funzioni simili. I cinturini di alta qualità sono generalmente più leggeri e più facili da regolare. È importante che una cinghia non ostacoli l’attività, ma fornisca comunque un buon supporto per il tendine e il ginocchio. Qualsiasi cinghia utilizzata per la rotula dovrebbe fornire un livello costante di supporto e quindi deve essere in grado di allungarsi.
La tendinite della rotula, nota anche come ginocchio del saltatore, è una condizione dolorosa che si verifica quando il tendine si infiamma. È la lesione più comune trattata con un cinturino rotuleo. La condizione è solitamente il risultato di un uso eccessivo cronico del ginocchio ed è più frequente nei corridori e negli atleti che praticano sport come il basket. Altre condizioni per le quali può essere utilizzato un cinturino rotuleo includono scarso tracciamento rotuleo, instabilità del ginocchio e condromalacia.
Non si sa esattamente perché un cinturino rotuleo riduca il dolore associato al ginocchio del saltatore e ad altre condizioni. La spiegazione più probabile potrebbe essere che la cinghia diminuisca la sezione trasversale del tendine, che a sua volta riduce la forza che si verifica durante la corsa. Una minore quantità di stress sul tendine si traduce in meno dolore e riduce al minimo la possibilità che il tendine venga ulteriormente danneggiato.
Poiché le cinghie rotulee riducono solo il dolore, vengono solitamente utilizzate come componente di altre forme di trattamento. Un atleta o un corridore può anche sottoporsi a un regime di rafforzamento per ridurre in modo permanente lo stress sul tendine e migliorare il monitoraggio della rotula. Senza un’ulteriore riabilitazione, una cinghia rotulea è spesso insufficiente per curare completamente un problema al ginocchio. L’eccezione è se c’è solo una lieve infiammazione del tendine, che può diminuire senza la necessità di un trattamento aggiuntivo. Anche così, potrebbe essere ancora necessario rafforzare il ginocchio per evitare che il problema si ripresenti.