La famiglia delle margherite, che comprende il genere Senecio, è sempre stata nota per la sua diversità. In effetti, ci sono numerose varietà di piante che non assomigliano affatto alle margherite. Uno di questi è il filo di perline (Senecio rowleyanus), noto anche come filo di perle. Questa pianta insolita è in realtà una succulenta con foglie verdi carnose, delle dimensioni di un pisello, che ricordano perline o perle infilate su una collana.
Il filo di perline ha ovviamente preso il suo nome comune da questo aspetto inquietante. Tuttavia, la specie prende il nome dall’autore britannico e specialista di piante succulente, Gordon Rowley. Come altre piante succulente, è resistente alla siccità, sopravvivendo senza acqua per lunghi periodi. Nel suo habitat naturale, questa succulenta si adatta bene sia alle condizioni calde che a quelle secche.
La pianta dall’aspetto interessante proviene dall’Africa sudoccidentale. Tuttavia, il filo di perline viene comunemente coltivato ovunque come pianta d’appartamento. Messe in cesti appesi, le “perline infilate” si estenderanno o trascineranno sui bordi. È considerata una pianta relativamente facile da coltivare grazie alle sue capacità di immagazzinare acqua. La pianta a crescita lenta richiede poca cura di manutenzione.
Quando si coltiva un filo di perline, è necessario fornire luce intensa o luce solare diretta e terreno ben drenante adatto per piante succulente. Mentre le temperature interne medie sono ritenute adeguate per la crescita attiva, richiede temperature di circa 50-55 gradi F (circa 10-15 gradi C) durante il suo periodo di dormienza, sebbene possa tollerare 45 gradi F (circa 7 gradi C). Essendo una pianta succulenta, bisogna fare attenzione a non bagnarla eccessivamente. Dovrebbe essere lasciato asciugare tra l’irrigazione. Troppa acqua provocherà la decomposizione o porterà a infezioni fungine.
Le radici avventizie, radici che provengono dal fusto delle piante, del filo di perline vegetali ne facilitano la propagazione. Infatti, le talee di fusto o foglia possono essere prelevate in primavera o estate o in qualsiasi momento durante la manutenzione ordinaria della potatura. Posizionato direttamente su terreno umido, le radici inizieranno a formarsi ai nodi. Tuttavia, come con la maggior parte delle piante succulente, aiuta a lasciare che la fine del taglio si asciughi prima. La pianta può essere propagata anche per seme in primavera.
Va notato che in rare occasioni, la pianta produrrà fiori dall’aspetto insolito. Questo accade generalmente in autunno o in inverno nel suo habitat naturale. Questi fiori sono piccoli, soffici e di colore bianco sporco. Sono anche leggermente profumati con un aroma simile alla cannella. Anche il filo di perline è considerato tossico, quindi è necessario prestare attenzione quando lo si coltiva intorno a bambini o animali domestici.