Un rubinetto a sfera, o valvola di riempimento, è la parte in una toilette che controlla la quantità di acqua nel serbatoio. Il suo compito è garantire la giusta quantità di acqua nel serbatoio in modo che il WC non trabocchi quando si preme la leva. Come indica il nome, questo oggetto è costituito da una sfera cava, che è attaccata a una leva che si fissa al resto del meccanismo del water. È montato vicino alla parte superiore del serbatoio. Il rubinetto a sfera è solitamente realizzato in metallo o plastica e di solito può essere facilmente sostituito quando necessario.
Il meccanismo è costituito da una palla che galleggia nell’acqua, a cui è fissata una lunga leva. Questa leva si attacca a una valvola che è collegata al pezzo che ospita l’alimentazione dell’acqua in ingresso. Quando l’acqua raggiunge una certa linea vicino alla parte superiore del serbatoio, il galleggiante si solleva abbastanza da forzare la leva per chiudere la valvola, che interrompe il flusso dell’acqua. Pertanto, un rubinetto a sfera rotto può far traboccare il water o anche solo far fuoriuscire lentamente l’acqua in eccesso nella tazza, sprecandola. Fortunatamente, questo apparecchio è di solito abbastanza economico e può essere trovato nella maggior parte dei negozi di articoli per la casa.
È meglio capire come funziona una toilette e come il rubinetto a sfera si inserisce nel meccanismo, prima di riparare questa parte. Quando la toilette viene sciacquata, una catena di solito tira verso l’alto la valvola a cerniera, che affonderà gradualmente più lentamente del livello dell’acqua. Una volta scaricata l’acqua dal serbatoio nella vasca, la sfera galleggiante si abbassa lentamente fino a quando la valvola di riempimento non viene attivata, facendo sì che l’acqua riempia gradualmente il serbatoio ancora una volta. Allo stesso tempo, il tubo di troppo pieno si riempie lentamente con un piccolo flusso d’acqua per alimentare la ciotola fino a quando non è presente la giusta quantità d’acqua. Quando la valvola a cerniera è chiusa, la valvola di riempimento continuerà a consentire il flusso d’acqua fino al ripristino del livello del serbatoio.
Il rubinetto a sfera può essere trovato sia in metallo che in plastica e entrambi i tipi possono essere utilizzati purché il gambo filettato corrisponda a quello vecchio. Infatti, è utile portare con sé il vecchio rubinetto a sfera al momento dell’acquisto di uno nuovo per assicurarsi che sia compatibile con il wc. Va notato che mentre il tipo in plastica è più economico e non si corrode, di solito non è robusto come il tipo in metallo.