Il geranio resistente, scientificamente noto come geranio, si riferisce a un genere di arbusti da fiore perenni e annuali originari della maggior parte delle regioni dell’Africa meridionale e del Mediterraneo. Alcune delle sue specie danno frutti, mentre altre producono semi solo attraverso i loro fiori. Queste piante sono comunemente usate come piante da serra a causa della loro capacità di convertire rapidamente l’anidride carbonica in ossigeno. Altri nomi per questo genere sono jolly bee e cranesbill, che riguardano l’aspetto dei frutti a forma di grusbill dell’arbusto. Più di 200 specie rientrano in questo genere, la maggior parte delle quali si trova in crescita su montagne di aree subtropicali.
Queste piante erbacee hanno foglie verdi lobate o a forma di forchetta che germogliano alternativamente in coppia, mentre i fiori sono radiali con esattamente cinque petali che mostrano una varietà di colori come viola, rosa e bianco. Gli steli sono dritti e legnosi e possono raggiungere lunghezze da 2 a 4 piedi (da 0.6 a 1.2 m). Le capsule del frutto si sviluppano sulla punta degli steli, che alla fine si aprono e rilasciano un singolo seme. Non tutte le specie di geranio resistenti hanno queste capsule, ma tutte portano singoli semi di ogni fiore. Le stagioni primaverili ed estive forniscono le condizioni più favorevoli affinché queste erbe producano frutti e fiori.
Un geranio resistente è comunemente usato come accento o pianta di copertura per i giardini perché è noto che l’arbusto si moltiplica rapidamente su un cortile di medie dimensioni, anche con la minima cura. Le specie tradizionalmente coltivate in giardino includono Geranium finge, Geranium maderense e Geranium clarkei, che producono tutti fiori blu o viola. Alcune specie di farfalle e falene sono molto attratte dai suoi frutti e fiori, il che la rende un’opzione popolare per allevamenti di farfalle e insettari. Tutte e tre le varietà di giardino raggiungono un’altezza massima di circa 2 piedi (0.6 m).
Il genere Pelargonium viene comunemente scambiato per geranio resistente perché il termine geranio è usato come nome comune per Pelargonium. Questi generi appartengono alla stessa famiglia delle Geraniaceae, ma si distinguono per i loro fiori. I fiori di geranio resistente hanno petali con dimensioni, colore e forma uniformi, mentre l’altro genere ha fiori che mostrano più di un colore e forma del petalo.
Gli oli aromatici vengono estratti anche da foglie e fiori di geranio resistenti. Questi oli vengono infusi in profumi e aromi ampiamente venduti e prodotti in paesi come l’India e la Grecia. Alcuni prodotti cosmetici come il trucco e le lozioni per il corpo utilizzano anche gli estratti naturali di questa erba.