Le zinnie sono piante da fiore annuali che appartengono alla famiglia delle Asteraceae. Il nome zinnia fu coniato nel XVIII secolo dal botanico svedese Carlo Linneo in onore del suo collega tedesco Johann Gottfried Zinn. Zinn è stato il primo botanico a fare uno studio scientifico su queste piante.
Originaria del Messico, dove le coltivavano gli Aztechi, le zinnie si sono diffuse in tutto il continente americano e poi nel resto del mondo. Per 26 anni, fino a quando non è stato sostituito dalla peonia, il fiore di zinnia è stato il fiore di stato dello stato americano dell’Indiana. Sono disponibili oltre 100 varietà di zinnia. I tipi di zinnia popolari includono la serie Profusion, Pinwheel, Thumbelina, Persian Carpet, Supreme Variety, Cut and Come Again, Blue Point, Zowie Hybrid, Bonita Red e Benary’s Giant.
Queste piante richiedono un clima caldo, molto sole e un terreno ben drenato per crescere. Sono piante resistenti e le zinnie in crescita non richiedono una grande manutenzione. Nei climi umidi, la muffa può essere un problema. Questo può essere risolto distanziando bene le piante, annaffiando le piante solo quando necessario e spruzzando le piante con una soluzione di bicarbonato di sodio.
Le piante di Zinnia sono spesso coltivate dai semi. I semi vengono acquisiti dalle basi dei capolini morti. I semi in grado di propagarsi saranno di colore verde o marrone. Raccogliete i semi, asciugateli bene al sole e poi metteteli in un sacchetto di carta. Conserva questo sacchetto di carta in un luogo fresco e asciutto fino al momento di piantare.
Seminare i semi in un’area designata e annaffiarli regolarmente. Le zinnie generalmente fioriscono dopo sei settimane dalla semina. Ogni pianta di solito produce un singolo fiore all’estremità di un lungo stelo. Le piante di Zinnia delle varietà più piccole crescono fino a 10 pollici di altezza e alcune varietà possono crescere fino a 4 piedi di altezza.
I fiori, con la loro vasta gamma di colori, attraggono sia i giardinieri che la fauna selvatica. Le zinnie normalmente sono di colore rosso, arancione, giallo, bianco, rosa, lilla, lavanda, viola, salmone, verde e chartreuse. Una miriade di altri colori può essere ottenuta dall’allevamento misto.
I fiori possono essere a petalo singolo, doppio petalo, con petali a raggio d’oca o petali a raggio largo. I capolini hanno brattee o squame verdi larghe e sovrapposte sotto di loro. Le zinnie possono variare da dimensioni a bottone a grandi. I fiori recisi sono ottimi e durevoli allestimenti floreali. Le zinnie possono durare fino a una settimana dopo il taglio, soprattutto se poste immediatamente in acqua pulita in un vaso o contenitore pulito.