Un giglio voodoo è uno dei diversi tipi di piante da fiore che sono note per i loro colori straordinari e il forte odore. Ci sono alcune piante diverse che vengono spesso chiamate gigli voodoo, anche se le più comuni sono tipicamente quelle conosciute come Typhonium venosum, Dracunculus vulgaris o Amorphophallus bulbifer. Queste piante crescono spesso alla fine dell’inverno o all’inizio della primavera, possono variare di colore da sfumature di rosa o viola chiaro a violette fortemente scure e in genere emettono un profumo simile alla carne in decomposizione. Un giglio voodoo di uno di questi tipi può essere trovato in tutto il mondo e può essere piuttosto prominente in aree come l’India, parti dell’Africa e gli Stati Uniti.
Il Typhonium venosum è una delle piante più comuni, soprattutto negli Stati Uniti, spesso indicata come giglio voodoo. Queste piante crescono da bulbi in lunghi steli marroni che in genere raggiungono circa 3 piedi (circa 0.9 metri) di altezza. Crescono abbastanza bene in piena ombra e spesso intorno alla base del fusto crescono numerose foglie grandi, di colore marrone screziato e viola. Il gambo termina con una fioritura viola o marrone che è spesso piuttosto sorprendente e può variare dal viola e rosso al puce o marrone.
Questo tipo di giglio voodoo cresce in ombra parziale o totale e fiorisce tipicamente a fine inverno o all’inizio della primavera. Sono resistenti al freddo, anche se va notato che sono piuttosto velenosi e possono causare irritazione se maneggiati a mani nude. Il Dracunculus vulgaris è un altro tipo di pianta spesso indicata come giglio voodoo e il suo aspetto è abbastanza simile al Typhonium venosum. Possono essere trovati nell’ovest e nel nord-ovest del Pacifico degli Stati Uniti e spesso mostrano sfumature altrettanto vivide di rosso e viola.
Proprio come gli altri due tipi, l’Amorphophallus bulbifer può essere spesso definito un giglio voodoo e mostra molti dei tratti comuni alle altre piante. Tutti e tre sono anche noti per il potente odore che producono durante la fioritura. L’odore è simile alla carne in decomposizione o alla carne in decomposizione e viene utilizzato per attirare le mosche che fungono da mezzo di impollinazione per le piante.
Un giglio voodoo maschio in genere produce l’orribile profumo per attirare le mosche, che sciamano sulle piante e ricevono il polline. I maschi quindi si chiuderanno e le femmine si apriranno, producendo un odore simile, che attira le mosche che vengono poi intrappolate temporaneamente per garantire che le femmine ricevano il polline. Questo funziona per prevenire l’autoimpollinazione e il giglio voodoo produrrà l’odore offensivo solo per un breve periodo di tempo. Si suggerisce, tuttavia, che queste piante non siano tenute da porte o finestre che possono essere tenute aperte per evitare che la puzza e le mosche entrino in casa.