Si possono trovare molti diversi tipi di piante di azalea e l’azalea gumpo è solo un sottogruppo. Queste piante sono piccole varietà di azalee e come tali sono adatte per l’abbellimento del giardino. I fiori decorativi possono essere bianchi o rosa. Gli scienziati chiamano un arbusto di azalea gumpo un Rhodedendron eriocarpum Gumpo, ma i giardinieri potrebbero anche conoscerlo con il nome Dwarf Indica Gumpo.
Questo è solo uno dei gruppi di varietà nane di azalea e cresce solo fino a 2 piedi (circa 60 cm). Un’azalea gumpo ha molte piccole foglie che sono lunghe solo circa un pollice (circa 25 mm) e 1/4 di pollice ( circa 6 mm) di larghezza. La pianta è sempreverde, quindi non perde le foglie durante l’inverno.
Come pianta paesaggistica, l’azalea gumpo non si estende a più di 3 piedi (circa 90 cm) di larghezza. Questo tipo di azalea può gestire le stesse condizioni di altre azalee più alte in generale e ama la terra che ha un pH o un livello di acidità compreso tra 5.2 e 6.0 per crescere. Una differenza è che l’azalea gumpo è più resistente alla luce solare rispetto ad altre azalee, quindi può vivere in terreni non ombreggiati e parzialmente ombreggiati.
Un’altra differenza tra le varietà di gumpo piccole e le altre azalee è che il gumpo fiorisce circa due mesi dopo le altre azalee. Questi fiori si verificano individualmente e possono avere un diametro fino a 3 pollici (circa 76 mm). I colori sono bianco o rosa o una miscela dei due. I garden center vendono spesso varietà di gumpo dal colore dei fiori.
Le azalee Gumpo fanno parte del gruppo di azalee Satsuki, al contrario delle precedenti azalee a fioritura del gruppo Tsutsuji. Queste classificazioni sono state create dai giapponesi, poiché i giardinieri giapponesi coltivano le azalee da secoli. Le azalee Satsuki possono essere più adatte per un design strutturato del giardino, poiché le azalee gumpo tendono a crescere in un formato stretto. Gli Tsutsuji a fioritura tardiva, con la loro profusione di fiori in primavera, possono essere più attraenti per i giardinieri che preferiscono un giardino fiorito e colorato.
Queste piante facevano parte dell’orticoltura tradizionale giapponese e si sono diffuse in altri paesi, compresi gli Stati Uniti, all’inizio del XX secolo. Queste piccole versioni di azalee, forse a causa dell’ambiente della loro terra d’origine, non possono resistere al freddo come la maggior parte degli altri tipi di azalee e potrebbero non essere piante adatte ai paesi del nord con climi freddi.