Un iDog® o qualsiasi tipo di iPet, come iFish o iCat o anche l’iPenguin, è un giocattolo intelligente per bambini che ti consente di utilizzare il tuo lettore MP3 in un modo molto diverso. Questi animaletti, realizzati in plastica dura e disponibili in una varietà di colori, interagiscono con la musica e “balleranno” quando vengono collegati a un lettore MP3 o posizionati accanto a un altoparlante. I giocattoli rispondono anche a cose come essere accarezzati e sono simili in qualche modo ai predecessori di giocattoli come Furbies®. L’ultima versione, l’iDog Amp’d, ha funzionalità più interattive, anche imbronciato se non gli permetti di ascoltare musica regolarmente.
Anche se si potrebbe sperare che l’iDog, realizzato da Hasbro®, possa davvero ballare seriamente, il giocattolo è un po’ più passivo. Può scuotere un po’ la testa, alzare le orecchie su e giù e battere il piede, ma non ballerà su tutto il tavolo o sul pavimento. Il suo utilizzo principale, che può essere particolarmente utile nella versione Amp’d, è come altoparlante in modo da poter riprodurre il tuo lettore MP3 senza auricolari. Le prime versioni di iPets non avevano l’audio stereo, quindi non erano necessariamente per gli appassionati di musica. Le versioni amplificate del giocattolo presentano un suono stereo, circa equivalente a un boom box economico e spesso abbastanza buono per i bambini che desiderano condividere la musica con gli amici.
Il volume del giocattolo è regolabile, di solito muovendo la coda del cane su e giù. Puoi anche abbassare il volume del lettore MP3 se desideri abbassare l’Amp’d iDog. La versione Amp’d tende a suonare a un volume più alto di quello che altri intorno a te potrebbero apprezzare, quindi ci vuole un po’ di aggiustamento. Puoi anche acquistare iPets in una varietà di colori. Alcuni propendono per il colore decisamente femminile e altri sono di colore più unisex.
L’età consigliata per il giocattolo è di otto anni e oltre, e ci vuole un’attenta lettura delle istruzioni per ottenere il massimo da qualsiasi iPet. I bambini che non sono tecnici e che non leggono bene le istruzioni potrebbero aver bisogno di ricevere aiuto dai genitori in un primo momento per far sì che il loro iDog risponda in modo appropriato, e anche i genitori dovrebbero leggere attentamente le istruzioni di accompagnamento.
Il prezzo è sicuramente una delle caratteristiche più simpatiche del giocattolo. Mentre puoi spendere un bel po’ per ottenere dock o sistemi stereo per ospitare il tuo lettore MP3, l’Amp’d iDog può essere venduto al dettaglio per un minimo di $ 20 dollari USA (USD). Quando non è in vendita, il prezzo medio del giocattolo è ancora inferiore a $ 30 USD e potresti voler fare uno shopping comparativo per il prezzo migliore. Aspettati di usare le batterie in abbondanza se usi il tuo iPet frequentemente. Sebbene l’animale abbia solo due batterie AA, potresti comunque prendere in considerazione le batterie ricaricabili se ti ritrovi a usare l’iDog tutto il tempo.