Un martello è un tipo di martello con una testa larga e morbida che ha lo scopo di colpire una superficie senza danneggiarla. I mazzuoli in genere hanno manici corti, che li rendono più facili da controllare. Sul mercato è disponibile un’ampia gamma di stili di mazzuoli progettati per una vasta gamma di applicazioni. Molti negozi di ferramenta vendono mazze di base ed è anche possibile trovare mazze speciali progettate per particolari mestieri professionali. Alcuni artigiani realizzano anche le proprie mazze per compiti specifici.
I materiali utilizzati per realizzare le mazze variano. Alcune scelte comuni sono: legno, metalli teneri, gomma, plastica e pelle grezza. Come regola generale, le mazze sono progettate in modo tale che i materiali con cui sono realizzate si deformino prima che le mazze danneggino l’oggetto che colpiscono. Molti mazzuoli sono realizzati anche con materiali resilienti che torneranno indietro dopo l’uso; ciò consente alle persone di utilizzarli più e più volte per progetti, poiché il martello si deforma solo temporaneamente.
I carpentieri usano le mazze come strumenti di guida, per colpire altri strumenti come gli scalpelli. L’ampia testa di un martello lo rende facile da usare quando si colpisce uno scalpello, richiedendo meno precisione da parte di un utente. Un martello può anche essere usato per battere pezzi di legno in posizione o per martellare pioli in mobili e pavimenti. Se un martello colpisce il progetto su cui si sta lavorando, il materiale morbido rimbalza semplicemente, piuttosto che creare una sgorbia come potrebbe fare un martello.
I mazzuoli sono utilizzati anche nella lavorazione dei metalli e nella gioielleria per appiattire il metallo e guidare vari strumenti. Nella lavorazione dei metalli, le mazze sono spesso realizzate con metalli più morbidi del metallo in lavorazione. Questi metalli possono resistere al calore talvolta coinvolto nella lavorazione dei metalli senza causare danni. A volte anche i mazzuoli di plastica vengono utilizzati dai gioiellieri e a volte vengono utilizzati vari martelli di metallo anche nella lavorazione meccanica e nell’elettronica.
Le mazze spuntano anche in cucina. Un batticarne è semplicemente una forma di martello, e alcune persone saltano lo strumento personalizzato e si attaccano invece con un martello dalla cassetta degli attrezzi. I mazzuoli possono essere utilizzati anche nella lavorazione della pelle, per guidare gli strumenti utilizzati per lavorare la pelle e talvolta anche per aggiungere consistenza a una superficie in pelle.
Poiché le mazze possono deformarsi, è buona norma appenderle in modo che non entrino in contatto con altri strumenti; anche una piccola quantità di pressione può creare un’impronta distintiva in un martello. Molte mazze hanno anelli sui manici allo scopo di appenderle e un martello può anche essere sospeso dalla sua testa.