Il maypop è un vitigno rampicante originario degli Stati Uniti orientali. In autunno porta frutti chiamati maypops. I fiori hanno petali viola stretti, simili a viticci, che circondano un centro bianco. Il nome scientifico è Passiflora incarnata e i nomi comuni includono passiflora selvatica, passiflora viola e albicocca.
La vite viola della passione cresce fino a 25 piedi (circa 7.5 m) ed è uno scalatore vigoroso e in rapida crescita. Questa pianta è adatta per arrampicarsi su un traliccio, drappeggiare su un pergolato o scalare un muro o una recinzione. La vite Maypop viene anche coltivata come copertura del terreno intorno agli alberi del paesaggio o in aiuole di arbusti leggermente ombreggiati.
I fiori viola o lavanda sbocciano in estate e sono particolarmente attraenti per le farfalle e altri impollinatori. I frutti verdi a forma di uovo chiamati maypops si formano alla fine dell’estate. In autunno, il frutto vira dal verde all’oro o al giallo man mano che matura.
Il frutto cresce fino a circa 2 cm di diametro ed è dolce e ricco di niacina. La niacina, chiamata anche vitamina B5, è un’importante vitamina presente in alcuni frutti e verdure. Il frutto di Maypop è adatto per fare marmellate, gelatine e conserve o per essere consumato fresco dalla vite subito dopo la raccolta.
Le viti Maypop prosperano in pieno sole o ombra leggera e terreno sabbioso, ben drenante o argilloso. La pianta prospera in un’area che riceve un’umidità leggera costante ma è anche in grado di tollerare periodi di lieve siccità. Cresce tutto l’anno, sviluppando un aspetto legnoso in climi privi di gelo. Nelle zone più fresche, la pianta muore al suolo e ricresce ogni anno come erbacea perenne.
Nelle zone gelate dove le viti muoiono in inverno, i materiali vegetali morti vengono ridotti al suolo. Uno spesso strato di pacciame distribuito sulle radici fornirà una protezione aggiuntiva durante la stagione fredda. Nelle aree che ricevono solo gelate lievi, una vite maypop può sopravvivere tutto l’anno se piantata vicino a un muro che fornisce protezione e ottiene il pieno sole invernale.
La pianta si propaga per seme o per talea di fusto erbaceo. I semi vengono raccolti dal frutto maturo in autunno e puliti, essiccati e conservati fino alla primavera. I semi germinano facilmente se piantati direttamente nel terreno o avviati in vaso al chiuso. Le talee erbacee vengono prelevate dalla prima crescita che appare all’inizio della stagione di crescita.