Un cappuccio di Oxford è un cappuccio speciale indossato sopra le spalle di un laureato. Sebbene tali cappe fossero originariamente di natura pratica e progettate per proteggere la testa, oggi il cappuccio è puramente ornamentale, con il laureato che utilizza una tastiera, un tam, un cofano o un’altra forma di rivestimento per la testa. Il cappuccio di Oxford è talvolta noto anche come “cappuccio semplice”, in riferimento al fatto che manca un mantello o il drappeggio ornamentale noto come tippet.
Le cappe hanno fatto parte delle insegne accademiche per secoli. In origine, le vesti accademiche derivavano dalle vesti indossate dai membri degli ordini religiosi, poiché la maggior parte degli studenti erano storicamente membri di ordini religiosi fino a quando le università non venivano aperte al pubblico laico. Il cappuccio è stato aggiunto come misura pratica e molti cappucci storici sono stati rivestiti in pelliccia per un maggiore isolamento e calore. Oggi esistono diversi stili di cappe in uso; una volta, le persone potevano dire a quale scuola uno studente frequentava sulla base del suo stile di cappuccio, anche se non è più così.
Poiché il cappuccio è ornamentale, è possibile ottenere una licenza con le sue dimensioni e forma. Il cappuccio di Oxford è tipicamente lungo, drappeggiato bene nella parte posteriore e termina con una coda ornamentale chiamata liripipe. Per tradizione, il corpo del cappuccio, noto come cappuccio, è nero, foderato con una fascia che riflette la disciplina dello studente. L’interno del cappuccio può essere rivestito con i colori della scuola e il cappuccio può anche essere bordato con tubature decorative. Una piccola cinghia attraversa la gola per tenere il cappuccio sul corpo.
Indossare un cappuccio di Oxford è una sfida e molti laureati imbrogliano e usano spille per fissare il cappuccio in posizione. Senza spille, il cappuccio potrebbe scivolare fuori dal centro, ammassarsi attorno alle spalle o tirare contro la gola, stringendo la cinghia che dovrebbe mantenere il cappuccio in posizione. Aiuta qualcuno a vedere un cappuccio dalla parte posteriore, raddrizzandolo se necessario, per assicurarsi che appaia pulito e ordinato.
La lunghezza di una cappa di Oxford varia, a seconda del grado che lo studente possiede. Tali cappe sono in genere visibili solo a studenti di master e dottorato, anche se agli studenti universitari è tecnicamente consentito indossare cappe in molte università. Oltre a una cappa Oxford, è anche possibile vedere Cambridge o cappe integrali, che includono il tippet o un mantello.