Gli edifici a torre si sono sviluppati nei centri ad alta popolazione del Regno Unito e la loro popolarità come tipo di edilizia abitativa e commerciale a più piani è sorta all’incirca nello stesso periodo nell’Europa orientale, in Asia e negli Stati Uniti. Sebbene il termine grattacielo sia ampiamente considerato il nome britannico per l’architettura dei grattacieli, può avere connotazioni più negative rispetto a “grattacielo” o “grattacielo”. Sebbene l’edificio a torre fosse considerato un uso intelligente di piccoli appezzamenti di terreno, spesso si trasformava in un problema abitativo per residenti e comunità.
Gli edifici a più piani divennero più diffusi negli anni ‘1950 e ‘1960, quando i costruttori e i progettisti iniziarono a considerare la densità della popolazione nei centri urbani e nelle periferie suburbane. Ospitare un numero maggiore di persone per svolgere il lavoro portato dalla crescita industriale spesso includeva costruire piuttosto che fuori. Anche il consolidamento degli edifici per uffici in centri aziendali è cresciuto in popolarità quando le tecnologie edilizie hanno iniziato a consentire il consolidamento delle operazioni e delle strutture su più piani.
La nuova architettura del blocco a torre era per lo più moderna e utilizzava cemento e talvolta prefabbricazione in cemento nella costruzione. Gli edifici in genere erano considerati durevoli, resistenti ai terremoti e a bassa manutenzione rispetto ad alcune delle varietà precedenti e più elaborate di grattacieli nei centri urbani di tutto il mondo. In alcuni paesi, l’architettura dei grattacieli potrebbe essersi tradotta in una forma utilitaria che integrava la vita e il lavoro semplici. Vasti blocchi di abitazioni servono ancora a ospitare le popolazioni suburbane in un certo numero di paesi post-comunisti.
Quando gli edifici a torre sono stati utilizzati, alcuni vantaggi e svantaggi sono diventati più chiari per gli sviluppatori. Creare un senso di efficienza e comunità potrebbe essere stato un obiettivo per gli alloggi dei grattacieli, ma a volte la stessa vicinanza dei condomini, o appartamenti, ha creato alcuni problemi per gli inquilini. Questioni sociali come la criminalità e condizioni antigieniche o non sicure sono sorte in condomini, o appartamenti, nel Regno Unito e negli Stati Uniti. Come forma economica di costruzione, i blocchi a torre sono diventati più diffusi per l’uso nella creazione di alloggi pubblici nelle aree urbane povere dove i tassi di criminalità potrebbero essere già stati elevati.
Gli studi di architettura e servizi sociali incentrati sui blocchi a torre come strutture e come modello abitativo hanno portato a miglioramenti. Prendendo il meglio di ciò che la costruzione a più piani ha da offrire e le lezioni apprese dai fallimenti abitativi, alcune aree hanno o potrebbero sperimentare una rinascita della costruzione di grattacieli o della riabilitazione per nuovi movimenti di professionisti in aree urbane o suburbane dense. Alcuni dei migliori condomini sono diventati famosi dal punto di vista architettonico e come casi studio nell’urbanistica, mentre altri hanno fatto la fine della palla da demolizione.