Un passaggio pedonale è un’area della strada designata come area di attraversamento pedonale. Un luogo comune per le strisce pedonali è in corrispondenza di un incrocio, dove il traffico potrebbe già essere interrotto, facilitando così l’accoglienza dei pedoni che devono attraversare la strada. Su strade particolarmente lunghe, può apparire anche un passaggio pedonale in mezzo alla strada in modo che i pedoni possano attraversare in sicurezza in mezzo alla strada. Le strisce pedonali si possono trovare in tutto il mondo, in un’ampia varietà di stili e luoghi.
In molte regioni, aree specifiche del codice della strada riguardano le strisce pedonali. Ad esempio, potrebbe essere necessario che il traffico cede ai pedoni sulle strisce pedonali e il parcheggio su o intorno a un passaggio pedonale è limitato in modo che i pedoni possano muoversi liberamente e vedere in sicurezza le auto in arrivo. Fermarsi nel mezzo delle strisce pedonali può anche essere motivo di multa. Molte leggi sul traffico vietano anche alle auto di entrare nelle strisce pedonali mentre ci sono pedoni.
Il design di un passaggio pedonale di solito include segnali stradali per avvisare i conducenti del fatto che sta arrivando un passaggio pedonale e chiare indicazioni sulla strada che delineano il passaggio pedonale. Uno dei segni più comuni è un motivo a strisce, motivo per cui le strisce pedonali sono talvolta conosciute come “attraversamenti pedonali”. Il passaggio pedonale può anche includere segnali per avvisare i pedoni quando è sicuro camminare.
Agli incroci controllati da semafori, i semafori sono collegati a indicatori utilizzati dai pedoni che indicano loro quando possono e non possono attraversare. Questi segnali sono generalmente visivi e uditivi in modo che i non vedenti sappiano quando è sicuro attraversare la strada e possono includere simboli o scritte, cambiando spesso anche i colori per rendere ancora più facile la lettura dei segnali. Un passaggio pedonale è anche richiesto dalla legge in molte regioni per essere accessibile in sedia a rotelle, il che significa che i cordoli devono essere inclinati nel punto in cui il marciapiede si interfaccia con l’attraversamento in modo che le persone che utilizzano sedia a rotelle possano accedere facilmente al passaggio pedonale.
Nelle zone con traffico intenso o frequenti conflitti tra pedoni e conducenti, un passaggio pedonale può essere rimosso e sostituito con un sottopassaggio pedonale o un cavalcavia, che consente ai pedoni di attraversare la strada senza interrompere il flusso del traffico. Questa tecnica è spesso preferita nelle aree urbane trafficate dove i pedoni potrebbero essere messi in pericolo da conducenti spericolati o sconsiderati.