Un pettine di filo è il nome della parte metallica effettiva di un libro rilegato a filo. Questi attacchi sono disponibili in una varietà di dimensioni e configurazioni. Nella maggior parte dei casi, un pettine metallico è fatto di metallo, ma a volte è fatto di plastica. I fili di metallo sono il metodo preferito per legare, poiché mantengono bene la loro forma e possono resistere a urti che potrebbero deformare o rompere altri materiali. A differenza di molti metodi di rilegatura di libri, l’uso di un pettine di filo è di solito molto semplice e le macchine vanno da grandi raccoglitori industriali fino a quelli personali abbastanza piccoli da stare su una libreria.
Esistono due stili comuni di pettine a filo. Il pettine passo 3:1 ha tre fori per pollice o metro. Questo stile a pettine stretto è comune nei piccoli libri o nella rilegatura di documenti personali. Questi pettini sono spesso a doppio filo, il che significa che ci sono due fili che passano attraverso ogni foro.
Il pettine a passo 2:1 simile, ma più distanziato, è più comune nei libri prodotti in serie. Questi pettini possono essere a doppio filo, ma è altrettanto comune che siano singoli. Al di fuori del numero di loop per pollice o metro, la differenza principale tra i due e i tre passi è la dimensione complessiva. Il passo tre è usato nei libri più piccoli e il passo due è usato per quelli più grandi. Entrambi i sistemi 3:1 e 2:1 funzionano in fori rotondi o rettangolari.
Ci sono molti altri stili di pettini sul mercato che non sono conformi a questi due rapporti. In generale, questi pettini sono sistemi proprietari che funzionano con macchine specifiche. Un esempio comune di ciò è la spirale a 19 loop. Un anello da 19 è progettato in modo che ci siano 19 fori nella rilegatura; i libri più piccoli hanno buchi più stretti, mentre i libri più grandi li hanno più distanziati. Questo sistema è stato una dimensione e uno stile molto comuni per molti anni, ma è in qualche modo diminuito in popolarità a favore delle varietà standard del settore.
I pettini metallici sono generalmente di due tipi: la spirale e la chiusura. Una spirale è del tipo utilizzato nella maggior parte dei libri semplici, come quaderni e agende personali. I fermagli non sono avvolti come una spirale; si chiudono intorno al libro come una morsa. Le spirali sono solitamente a filo singolo e con foro rotondo, mentre i fermagli sono solitamente a doppio filo e con foro rettangolare.
Ci sono due metodi principali usati per rilegare i libri usando un pettine. La versione industriale utilizza tipicamente una grande macchina legatrice che opera su una catena di montaggio. Queste macchine utilizzeranno sia rilegature a spirale che a fibbia e sono quasi sempre standard del settore. Le rilegatrici personali sono piccole e portatili e consentono alle persone di rilegare libri a casa. È altrettanto probabile che questi sistemi utilizzino un sistema proprietario come standard e preferiscano le rilegature a fibbia rispetto alle spirali.