Un tendine del ginocchio tirato si verifica quando uno o più dei tre muscoli nella parte posteriore della coscia sono troppo allungati o sviluppano strappi nelle loro fibre o tessuti muscolari. I muscoli posteriori della coscia, chiamati anche stiramenti dei muscoli posteriori della coscia, possono variare in gravità e sono generalmente classificati in tre gradi a seconda della quantità di danno all’area. I ceppi di primo grado hanno piccoli strappi all’interno del gruppo muscolare derivanti da un eccessivo allungamento. I gradi due e tre sono più acuti e comportano danni da significativi a gravi fino al punto di rottura totale.
I muscoli posteriori della coscia sono composti da semitendinoso, semimembranoso e bicipite femorale, chiamati collettivamente “bicipite femorale”. Si estendono dai glutei inferiori alla parte posteriore del ginocchio. Le funzioni principali del tendine del ginocchio sono di piegare il ginocchio e spostare la coscia all’indietro.
I muscoli posteriori della coscia sono molto usati nella corsa e nel salto, quindi un infortunio al tendine del ginocchio è un evento comune tra gli atleti. I movimenti esplosivi improvvisi sono la causa più comune di strappi muscolari con conseguente stiramento dei muscoli posteriori della coscia o stiramento muscolare. I sintomi della lesione del tendine del ginocchio includono gonfiore, lividi, dolore e spasmi. Spesso, nel momento in cui si verifica la lesione, si può avvertire uno scatto nel muscolo.
Ulteriori cause che aumentano il rischio di un tendine del ginocchio tirato includono la mancanza di flessibilità o forza del tendine del ginocchio, l’eccessivo peso corporeo e la perdita di controllo muscolare da esercizio fisico faticoso o affaticamento. Le lesioni ai muscoli posteriori della coscia si verificano più spesso quando il muscolo viene allungato. È meno comune che si verifichi un infortunio al tendine del ginocchio quando il muscolo si contrae o da un colpo.
Il trattamento per un tendine del ginocchio tirato di solito include il ghiaccio sull’area interessata e la compressione della coscia avvolgendola con nastro sportivo, bende o indumenti sportivi a compressione. Non appena il dolore muscolare si attenua a un livello gestibile, l’atleta dovrebbe iniziare ad allungare i muscoli e muoverli attraverso l’intervallo di movimento non doloroso per ridurre l’accumulo di tessuto cicatriziale e ridurre il gonfiore. Riabilitare il muscolo non significa tornare troppo presto all’attività; il muscolo deve essere rafforzato gradualmente per ridurre il rischio di recidive o di danni permanenti.
Sebbene sia impossibile prevenire completamente un infortunio al tendine del ginocchio, i partecipanti a sport competitivi che richiedono movimenti bruschi, come l’atletica leggera, il calcio o il tennis, devono avere gambe ben allenate per prevenire lo sforzo muscolare. Ciò comporta un allenamento della forza sia per i muscoli posteriori della coscia che per la parte anteriore della coscia, o quadricipiti, per l’equilibrio muscolare, che aiuta a ridurre il rischio di uno stiramento del tendine del ginocchio. Inoltre, lo stretching e il riscaldamento prima delle attività fisiche dovrebbero essere eseguiti per aumentare la flessibilità e ridurre la possibilità di lesioni.