I tetti in rame, che da secoli adornano le cime degli edifici di tutto il mondo, hanno una lunga lista di vantaggi. Sono resistenti e leggeri e potresti avere un debole per quella sorprendente patina verde che si instaura dopo alcuni anni. Sono alti contro i venti forti e sono persino resistenti al fuoco. Inoltre, possono essere misurati per adattarsi esattamente al tetto, eliminando il taglio e la rifinitura che richiedono tempo e potenzialmente dispendio in loco.
C’è, tuttavia, uno svantaggio che generalmente supera tutti gli altri vantaggi: il costo. Il prezzo del rame è rimasto elevato a causa della sua scarsità generale, il che significa che un tetto in rame solido probabilmente costerà da qualche parte circa $ 15 dollari USA (USD) per piede quadrato. Rispetto a $ 1 USD al piede quadrato per le tegole di asfalto standard, quella patina verde può perdere il suo fascino in fretta. Le scandole di rame sono un’opzione, ma anche loro costano quattro volte tanto quanto l’asfalto.
Per contrastare questo, i produttori e gli installatori di tetti in rame spesso si riferiscono al loro prodotto come “l’opzione di tetto meno costosa nel tempo”. In altre parole, dicono, lo scossone finanziario iniziale sarà attenuato dal fatto che il tetto non avrà bisogno di essere sostituito tra 20 anni, o addirittura 120 anni. Inoltre, l’affidabile riciclabilità del rame è diventata un convincente argomento “verde” per il suo utilizzo sui tetti.
Ciò ha dato origine a un vivace commercio dei tetti in rame di materiali usati. Spesso, un tetto in rame sopravviverà alla struttura che copre e quel tetto viene spesso acquistato da società di recupero che lo rivenderanno a costruttori o privati. Come con la maggior parte dei materiali di copertura, l’installazione di un tetto in rame richiede un certo grado di abilità e formazione. Tuttavia, agli installatori di tetti piace il rame, perché pesa molto meno dell’asfalto quando è sotto forma di scandole.
Esistono fondamentalmente tre modi per portare il rame sul tetto: come copertura continua premisurata; come un tetto in rame “aggraffato” formato da pannelli di rame più piccoli e come tegole. Il rame può anche imitare piastrelle o ardesia. La patina verde che si sviluppa sul rame deriva dal carbonato di rame ed è conosciuta come “verdigris”. I principali produttori di coperture in rame negli Stati Uniti sono Zappone Manufacturing di Spokane, WA; Revere Copper Products di Roma, NY, e Absolute Steel di Tempe, AZ.