Un tapis roulant è una workstation che include un tapis roulant per camminare o correre e un computer configurato per essere utilizzato mentre si lavora sul tapis roulant. I Treadputer sono progettati per affrontare le preoccupazioni sulla forma fisica tra le persone che lavorano molto sui computer, consentendo loro di esercitarsi mentre lavorano. Per le persone che trascorrono lunghe ore al computer ogni giorno, un treadputer può essere una soluzione più praticabile rispetto a un programma di fitness completamente separato.
Potenzialmente, un tapis roulant potrebbe anche essere installato con macchine per esercizi diverse dai tapis roulant, come le cyclette. Oltre ad essere utilizzata per il fitness, una cyclette potrebbe essere utilizzata anche per alimentare la postazione di lavoro e parte dell’ufficio, supponendo che l’utente volesse prendersi il tempo per collegare il tapis roulant a un sistema di generazione e accumulo di energia elettrica.
Il treadputer riflette una tendenza in crescita emersa alla fine degli anni ‘1990. Prima degli anni ‘1990, gli ambienti degli uffici tendevano ad essere molto rigidi, senza innovazioni degne di nota o riproposti per soddisfare esigenze specifiche. Con l’ascesa del settore tecnologico, tuttavia, gli uffici hanno iniziato a essere reinventati, con le aziende che hanno iniziato a pensare fuori dagli schemi per aumentare l’efficienza e il comfort dei dipendenti. Uno dei cambiamenti più radicali degli anni ‘1990 è arrivato sotto forma di innovazioni individuali dello spazio di lavoro, con le aziende che hanno riconosciuto che la scrivania e il cubicolo vecchio stile non erano sempre l’ideale.
Per le persone nel settore tecnologico, le giornate estremamente lunghe davanti al computer sono molto comuni e il lavoro prolungato al computer presenta chiaramente una serie di svantaggi fisici che creano tensione sul corpo. Oltre a creare disagio fisico e problemi di salute associati, il lavoro al computer promuove anche uno stile di vita altamente sedentario; dopo una giornata di lavoro di 10 ore sul codice, ad esempio, i lavoratori dell’industria tecnologica generalmente non vogliono allenarsi, anche se si preoccupano della forma fisica.
Le crescenti preoccupazioni sulla forma fisica e il comfort hanno portato allo sviluppo del treadputer da parte di diversi intraprendenti lavoratori del settore tecnologico e il concetto si è diffuso tra la comunità tecnologica attraverso siti di social network e siti di notizie del settore tecnologico. Finora, nessun produttore ha prodotto un tapis roulant specificamente progettato per l’uso con tapis roulant; invece, le persone modificano i tapis roulant e gli spazi di lavoro esistenti.
Nel caso foste curiosi, gli utenti di treadputer segnalano che è possibile utilizzare il computer mentre si cammina e si corre, anche se si consiglia una trackball anziché un mouse. Alcune persone sfruttano anche il software di riconoscimento vocale per gestire i propri computer mentre corrono o camminano e molti treadputer includono uno spazio per i telefoni in modo che gli utenti possano effettuare chiamate mentre si allenano.