Un U-Boot è un tipo di sottomarino inventato dai tedeschi per l’uso nella prima e nella seconda guerra mondiale. L’iniziale “U” in U-boat sta per “unterseeboot”, o barca sottomarina in inglese. L’Olanda ha ospitato un “Ufficio per lo sviluppo dei sottomarini” nel 1922 che è stato fatto sembrare una normale azienda di costruzioni navali. I progettisti tedeschi di U-Boot hanno dovuto immagazzinare segretamente parti speciali quando hanno lavorato per migliorare i loro U-Boot.
L’U-Boot di tipo VIIC era il tipo principale di U-Boot utilizzato nella campagna di U-Boot tedesca. Il VIIC conteneva un equipaggio di 56 e 14 siluri. La prima campagna militare di U-Boot ha coinvolto 20 U-Boot. Quando il Regno Unito (Regno Unito) dichiarò guerra all’Impero tedesco il 4 agosto 1914, i tedeschi inviarono 10 U-Boot il 6 agosto 1914 e i restanti 10 nello stesso mese. Nessuno degli U-Boot affondò navi britanniche, ma subì pesanti perdite tedesche.
La seconda campagna di U-Boot del tedesco ha fatto molto meglio, affondando 3 navi del Regno Unito e uccidendo 1,460 marinai britannici entro il 22 settembre 1914. Gli U-Boot stavano dimostrando la loro potenza e i tedeschi stavano affondando le navi nemiche più velocemente di quanto gli inglesi potessero costruirle. Poiché gli inglesi avevano poca difesa contro i potenti U-Boot, inventarono la “Q-ship” progettata per affondare gli U-Boot. Le Q-ship funzionarono, ma gli skipper tedeschi impararono presto come evitare le Q-ship, quindi le Q-ship distrussero meno del 10% di tutti gli U-Boot.
Tuttavia, quando è stato introdotto il sistema di convogli mercantili britannici, ha funzionato per il Regno Unito nel distruggere con successo gli U-Boot tedeschi. Le scorte di cacciatorpediniere britanniche (DE) hanno contribuito a sconfiggere la Germania con tecnologie come sonar, radar e cariche di profondità. Gli U-Boot avevano causato gravi danni nella Battaglia dell’Atlantico fino all’arrivo dei DE. La Battaglia dell’Atlantico si svolse lungo la costa degli Stati Uniti (USA) fino al Golfo del Messico.
Anche la decifrazione del Codice Enigma, noto come “Codice tedesco degli U-Boat”, alla fine aiutò a sconfiggere i tedeschi nella seconda guerra mondiale. Il codice Enigma fu decifrato dal criptoanalista/matematico polacco Marian Rejewski nel 1933 e dato agli inglesi. I tedeschi usavano macchine simili a macchine da scrivere per crittografare i codici nelle loro comunicazioni U-boat.