Una benda bianca è un pezzo di materiale, che può variare in larghezza e lunghezza, e viene arrotolato in un tubo. Da non confondere con una medicazione, una benda è fissata su una medicazione per tenerla in posizione. Le bende possono anche essere usate per fissare una stecca a un arto ferito, modellato in una “ciambella”, per ferite che non possono essere compresse, o per mantenere in posizione un oggetto impalato. Le bende bianche sono spesso bianche perché di solito sono fatte di garza di cotone a uno o due strati.
Disponibili in una varietà di larghezze e lunghezze, le bende bianche si trovano comunemente da 2 a 4 pollici (da 5.08 a 10.16 cm) di larghezza e da 2 a 4 iarde (da 1.82 a 3.65 m) di lunghezza. Arrotolata in piccoli tubi e sigillata in sacchetti di plastica sterili, una benda bianca è flessibile e morbida. È uno strumento importante in qualsiasi kit di pronto soccorso o medico.
Quando si copre una ferita, una medicazione è solitamente il primo strato di materiale applicato. Una medicazione, solitamente composta da quadrati di garza di cotone, viene posta sopra la ferita. Viene quindi utilizzata una benda bianca per fissare la medicazione in posizione e applicare compressione o pressione, se necessario, per arrestare il flusso sanguigno.
Le bende bianche possono essere utilizzate per altri scopi. In caso di alcuni tipi di morsi di serpente, come quello di un serpente corallo, è possibile utilizzare una benda bianca per creare un involucro di compressione che impedisca al veleno di diffondersi dal sito del morso. Inoltre, una benda bianca è utile per fissare una stecca in posizione; può tenere delicatamente la stecca su un osso rotto, ad esempio, aiutandolo a rimanere stabile.
Una “ciambella” può essere realizzata anche con una benda bianca. Quando viene avvolto in un anello stretto che sembra una ciambella, una benda può essere utilizzata nel trattamento di diverse lesioni. Ad esempio, se qualcuno ha una ferita alla testa aperta, un soccorritore non deve esercitare pressione su quella ferita, quindi può fare una ciambella e praticare un foro sulla ferita, consentendo al bordo di diminuire o raccogliere il flusso sanguigno.
Allo stesso modo, una ciambella fasciata bianca può essere utile per impedire che un oggetto impalato si muova. Anche in questo caso, il foro viene posizionato sull’oggetto, come un coltello nel petto o una matita in una mano. La ciambella non solo riduce il flusso sanguigno, ma impedisce anche all’oggetto di muoversi o spostarsi e potenzialmente causare più danni.