La premedicazione è un farmaco che viene somministrato prima dell’anestesia o di una procedura medica. Questo farmaco viene in genere prescritto dal medico che esegue una procedura o da un anestesista che desidera che il paziente rimanga il più a suo agio possibile durante la procedura. Nella premedicazione vengono utilizzati numerosi farmaci, che vanno dai sedativi per aiutare i pazienti a rilassarsi prima che l’anestesia sia indotta agli antibiotici somministrati per ridurre il rischio di sviluppare un’infezione.
Le premedicazioni spesso includono farmaci progettati per rilassare il paziente. Questi farmaci possono facilitare l’induzione dell’anestesia rendendo il paziente più a suo agio e possono ridurre lo stress per i pazienti sottoposti a procedure sotto leggera sedazione. La premedicazione viene somministrata con sufficiente anticipo da avere effetto nel momento in cui il paziente deve essere sottoposto ad anestesia o nel momento in cui inizia la procedura. Questi farmaci possono includere anche farmaci per gestire il dolore e rilassanti muscolari in modo che il paziente non si muova durante l’induzione dell’anestesia o il progresso di una procedura.
Un medico può anche prescrivere una premedicazione prima della chemioterapia, per ridurre il rischio di reazioni avverse nel paziente. I farmaci chemioterapici sono altamente tossici e talvolta i pazienti sviluppano reazioni gravi o allergie. Queste reazioni possono essere limitate con l’uso della premedicazione e i farmaci possono anche mantenere il paziente più a suo agio durante una sessione di chemioterapia. Altri farmaci possono essere raccomandati per pazienti con condizioni specifiche o che stanno per sottoporsi a particolari regimi farmacologici per mettere a proprio agio i pazienti e ridurre il rischio di reazioni avverse.
La premedicazione dentale è stata raccomandata per molti anni per prevenire l’endocardite, un’infiammazione molto grave del cuore che può essere causata da un’infezione. Il rischio di sviluppare endocardite era strettamente associato ad alcune procedure odontoiatriche, il che lo rendeva una preoccupazione per i cardiopatici e le persone con sistema immunitario compromesso. Nel 2007, le linee guida per la premedicazione nelle procedure odontoiatriche sono state adattate, con le organizzazioni professionali che raccomandano dosaggi più bassi e farmaci profilattici per un minor numero di pazienti per riflettere le nuove conoscenze sui rischi e sui benefici della premedicazione dentale.
Quando si raccomanda la premedicazione per un paziente, il paziente deve discutere i farmaci utilizzati e il motivo per cui vengono utilizzati. Comprendere cosa accadrà durante il trattamento medico può ridurre lo stress per i pazienti e aiutarli a sentirsi più coinvolti nelle loro cure mediche. Le discussioni sui farmaci possono anche offrire ai pazienti l’opportunità di rivelare le allergie a particolari classi di farmaci e un’opportunità per discutere le alternative per i pazienti con allergie.