Un baule marino è un tipo di baule di legno utilizzato storicamente dai marinai per riporre i propri effetti personali. Molte casse del mare erano estremamente ben costruite, e di conseguenza le casse del mare sono diventate oggetti d’antiquariato ambiti in alcune comunità, con alcune famiglie che conservano casse che appartenevano ai loro antenati. Oltre ai bauli antichi, è possibile trovare anche repliche moderne, che possono essere utilizzate per conservare un’ampia varietà di oggetti.
Il design di una cassapanca varia a seconda dell’epoca in cui è stato prodotto e della nazione da cui proviene. Molte cassapanche a mare hanno un profilo caratteristico, con fondo ampio e fianchi obliqui che conducono ad una sommità più piccola. Alcuni bauli da mare avevano i piani curvi, mentre altri erano lasciati piatti per facilitarne lo stoccaggio e molti includevano cassetti o ripiani allo scopo di riporre oggetti piccoli e particolarmente importanti. Tipicamente, una cassapanca è dotata anche di un robusto lucchetto e maniglie pesanti in modo che possa essere spostata facilmente.
Storicamente, una cassa di mare sarebbe stata un sacro possesso personale di un marinaio e i marinai non si toccavano reciprocamente senza permesso. Tutto il numero di cose sarebbe stato contenuto in una cassa del mare, comprese le posate, i vestiti extra, le curiosità di vari viaggi e le carte del marinaio, carte che dettagliavano le abilità di un marinaio e la posizione ufficiale a bordo della nave. I marinai conservavano anche i riferimenti degli ex datori di lavoro e i ricordi di casa nelle loro casse a mare.
Lo stoccaggio su una barca è spesso limitato, quindi ci si aspetterebbe che i marinai inseriscano tutti i loro oggetti personali nelle loro casse a mare. Le casse da mare venivano generalmente tenute in dormitori, appoggiate al muro o in un altro luogo che fosse il più fuori mano possibile. Alcuni erano piuttosto decorati, con intagli eleganti e una bella costruzione, mentre altri erano mantenuti semplici e relativamente semplici.
Nell’era moderna, è comune vedere persone che usano una cassapanca per il suo scopo originale di conservazione, ma queste cassapanche sono anche usate come dispositivi ornamentali in alcune case e possono essere usate anche come tavoli o posti a sedere. Molte cassapanche moderne sono realizzate proprio come le loro versioni storiche, da abili artigiani che lavorano a mano per creare una cassapanca personalizzata, completa di bordi a coda di rondine e dettagli intagliati. Che sia antico o moderno, una cassapanca tende ad essere un acquisto costoso; quando si esaminano le casse a mare per l’acquisto, vale la pena ispezionarle attentamente per segni di marciume e costruzione scadente.