Le curiosità sono piccoli oggetti apprezzati per la loro rarità o particolarità. Il termine è l’abbreviazione di “curiosità”. Molte persone tengono alcune curiosità in giro per le loro case e sono spesso argomenti di interesse e discussione alle feste. A volte una curiosità arriva con una storia interessante, o accende la conversazione semplicemente perché è così particolare. In alcuni casi, tali oggetti vengono visualizzati in un armadietto delle curiosità, che li mette in risalto mentre li protegge. Alcuni armadietti di curiosità sono opere d’arte o curiosità in sé e per sé.
Le persone raccolgono oggetti che li rendono curiosi da migliaia di anni. I primi esploratori riportavano sempre manufatti insoliti dalle regioni che visitavano, per cercare di trasmettere almeno un piccolo aspetto delle culture con cui interagivano. Alcune di queste curiosità erano anche molto preziose, sia perché contenevano componenti di pregio come argento e oro, sia perché erano molto insolite. Molte persone nella società medievale creavano “cabine delle curiosità” che mostravano agli ospiti interessati; queste collezioni includevano spesso campioni scientifici.
Sebbene le curiosità siano più facili da ottenere rispetto a una volta, grazie a un globo interconnesso, alcune sono ancora piuttosto insolite. Le curiosità fatte a mano di civiltà remote, ad esempio, sono spesso molto apprezzate, perché sono considerate uniche nel loro genere. In altri casi, le curiosità sono distintive perché provengono da civiltà e culture che sono crollate, quindi hanno un interesse storico. Si conserva anche la tradizione di riportare piccoli oggetti dai viaggi all’estero; la maggior parte delle persone, ad esempio, si aspetta regali da amici intimi dopo essersi avventurati in luoghi remoti o interessanti.
Questi oggetti decorativi tendono ad essere piccoli, distinguendoli dalle opere d’arte più grandi, e il loro valore varia ampiamente. In alcuni casi, una curiosità ha un valore più sentimentale che reale, perché il proprietario la associa a un viaggio interessante o alla persona che ha regalato la curiosità. In altri casi, le curiosità sono estremamente preziose, come nel caso di manufatti di civiltà perdute conservati nelle collezioni museali.
Oltre ad acquistare curiosità durante il viaggio, è spesso possibile acquistare curiosità anche da negozi specializzati nell’importazione e vendita di oggetti insoliti. In alcuni casi, questi negozi possono concentrarsi su curiosità provenienti da un luogo particolare, come potrebbe essere il caso di un negozio specializzato in artigianato africano, o un negozio di curiosità potrebbe essere più generico, attirando i clienti con una vasta gamma di oggetti insoliti.