Una cinghia piatta è una cinghia con una superficie piana, solitamente strutturata in modo uniforme su entrambi i lati, utilizzata in un sistema di pulegge. Storicamente, le cinghie piatte venivano spesso utilizzate per la trasmissione di potenza dai volani ad altre parti dei macchinari e oggi sono comunemente utilizzate come nastri trasportatori o parti di matrici di cinghie, dove la superficie piana facilita lo spostamento dei prodotti lungo la parte superiore della cintura. Numerose aziende progettano macchine destinate a funzionare con tali cinghie e vendono cinghie di ricambio e sezioni di cinghie realizzate con una varietà di materiali.
La pelle era uno dei materiali originali utilizzati nella costruzione delle cinture. Oggi, nylon e altri materiali sintetici resistenti sono comunemente usati perché reggono più a lungo. Gomma, metallo e altri materiali possono essere coinvolti nella costruzione di una cintura piatta e alcuni sono rinforzati con materiali particolarmente resistenti per affrontare le preoccupazioni sull’integrità strutturale. Quando una cinghia piatta viene utilizzata come parte di una trasmissione, a volte la cinghia viene attorcigliata per creare una striscia di Mobius in modo che si consumi uniformemente durante l’uso, allungando il tempo tra le sostituzioni.
Nella costruzione del nastro trasportatore, il nastro piatto può essere utilizzato come un singolo nastro largo su una catena di montaggio o come parte di una serie di nastri a nastro. Poiché le cinghie vengono azionate da pulegge, tutto ciò che è appoggiato sulle cinghie viene trascinato, spostandolo in una nuova posizione. Le cinghie possono essere utilizzate per supportare vari componenti durante la produzione e l’assemblaggio, come si vede nelle macchine da stampa a bobina, dove le cinghie trattengono la carta mentre si asciuga, e per spostare i prodotti lungo la linea.
Tali cinghie sono generalmente facili da sostituire, sebbene la linea debba essere spenta mentre la vecchia cinghia viene rimossa e quella nuova viene installata. Solitamente si raccomandano anche le interruzioni per le ispezioni del nastro per ridurre il rischio di lesioni all’ispettore e per consentire alle persone di rivedere l’intero nastro in dettaglio senza preoccuparsi delle sezioni mancanti. Le dimensioni standard sono comuni, consentendo alle persone di utilizzare prodotti intercambiabili per la riparazione e la sostituzione.
Ogni cintura piatta porta una valutazione che fornisce informazioni sugli usi consigliati. Generalmente, le cinture non possono essere utilizzate con pesi più pesanti di quelli per cui sono classificate, poiché potrebbero cedere. In una linea di montaggio ad alta velocità, un guasto potrebbe danneggiare l’attrezzatura o causare gravi lesioni ai lavoratori della linea. Le cinghie devono anche essere ispezionate per rotture, sfilacciature e altri segni di stress in modo che possano essere sostituite in modo tempestivo.