Una ciotola di spugna è uno strumento chirurgico che viene utilizzato per contenere le spugne durante l’intervento chirurgico. Le ciotole in spugna sono generalmente larghe e con fondo piatto in modo che siano altamente stabili e facili da usare. Molti fornitori chirurgici portano ciotole di spugna e possono anche essere ordinati direttamente tramite i produttori. Sebbene progettate per l’uso in chirurgia, le ciotole in spugna hanno anche altri usi nella pratica medica; ad esempio, un medico può utilizzare una ciotola per contenere materiali associati alla pulizia e alla medicazione di una ferita.
Come con altri strumenti utilizzati in chirurgia, è fondamentale che una ciotola di spugna sia completamente sterilizzabile per impedire il passaggio di microbi da un paziente all’altro. Per questo motivo le ciotole spugna sono spesso realizzate in acciaio inossidabile, in quanto può sopportare saponi aggressivi e le alte temperature in autoclave. Possono essere utilizzate anche alcune materie plastiche, a seconda del produttore. Il dispositivo di solito fornisce indicazioni per la sterilizzazione in modo che le persone sappiano cosa devono fare per sterilizzare correttamente la ciotola della spugna.
Spugne, garze e medicazioni pulite possono essere consegnate a un chirurgo in una ciotola di spugna, con il chirurgo o un assistente che utilizza una pinza per spugne per manipolare il contenuto della ciotola e selezionare i materiali necessari per un’applicazione specifica. Al contrario, un chirurgo può mettere spugne sporche e altri materiali dalla chirurgia in una ciotola di spugna, rimuovendo le spugne utilizzate per assorbire sangue e liquidi quando raggiungono il loro livello massimo di assorbimento.
Ci sono diversi motivi per usare le ciotole di spugna. Uno è per la pulizia e l’ordine in sala operatoria; mantenendo le cose organizzate e contenute, le persone riducono il rischio di commettere errori assicurandosi che tutto ciò di cui un chirurgo ha bisogno sia accessibile. Un altro motivo è quello di registrare i materiali utilizzati in chirurgia per garantire che nulla venga lasciato all’interno del paziente. Una spugna chirurgica trattenuta può causare infezioni e altri problemi, rendendo importante per il personale di sala operatoria sapere quante spugne sono state utilizzate in un intervento chirurgico e dove si trovano tutte quelle spugne in un dato momento.
Un altro motivo per usare una ciotola di spugna è tenere traccia di quanto sangue e liquidi ha perso il paziente. Mettendo spugne imbevute nella ciotola, il chirurgo può monitorare la perdita di liquidi durante l’intervento, adottando le misure appropriate se la perdita di liquidi appare elevata. Le ciotole di spugna vengono utilizzate anche nelle procedure di autotrasfusione, con spugne imbevute di sangue del paziente utilizzate per raccogliere il sangue per la trasfusione.