Una palla svizzera è una grande palla da ginnastica gonfiabile. Nata negli anni ‘1960, la palla svizzera viene utilizzata per una serie di routine terapeutiche, di fitness e di esercizi. Può essere seduto, appoggiato, appoggiato o tenuto tra le braccia e le gambe per offrire diversi livelli di allenamento di resistenza ed equilibrio. È popolare tra gli atleti d’élite a livello professionale e tra i principianti di tutti i giorni. Sviluppata nei primi anni ‘1960, la palla è anche conosciuta con molti nomi diversi, tra cui la palla da yoga, la palla da pilates, la palla per l’equilibrio, la palla per il parto e la palla per la stabilità.
Le palle svizzere sono di grandi dimensioni per le attrezzature per esercizi, di solito tra i 18 ei 30 pollici (da 45 a 75 cm). Sono altamente resistenti e possono supportare il peso della maggior parte degli adulti di taglia media e di solito possono superare i 200 libbre di supporto. Le palle svizzere sono popolari perché sono economiche, sicure, semplici e offrono una varietà di esercizi. La palla svizzera può essere combinata con molti esercizi esistenti e pratiche di sollevamento pesi, nonché una varietà di nuovi esercizi sviluppati per la palla, per completare un allenamento completo.
La palla svizzera è particolarmente utilizzata per il bilanciamento, la forza del core e il condizionamento. È tra i migliori strumenti di fitness al mondo. L’instabilità della palla rotonda costringe l’utente a regolare costantemente il proprio equilibrio, rafforzando stabilità e flessibilità. L’utente può sdraiarsi o sedersi sulla palla per aumentare la difficoltà e l’isolamento muscolare dei sollevamenti durante l’utilizzo di pesi liberi. Funziona contemporaneamente sui muscoli della schiena e dell’addome durante crunch o sit up. Può anche essere tenuto con le braccia o le gambe per una serie di esercizi di stretching e sollevamento.
Molti allenatori sostengono che il pallone svizzero pone troppa enfasi sui muscoli centrali e trascura gli altri muscoli. Dicono che l’uso eccessivo della palla svizzera può portare a un indebolimento della parte superiore del corpo e alla mancanza di sviluppo dei muscoli della parte inferiore del corpo. Questi muscoli della parte inferiore del corpo non sono in grado di offrire l’esplosività necessaria per molti sport.
La palla svizzera è stata anche usata come “palla nascita”. Durante il travaglio, la donna incinta può sedersi sulla palla, con le braccia in equilibrio su un tavolo o un letto vicino. Il movimento di rotolamento della palla aiuta il naturale processo di oscillazione del parto.
La palla svizzera è stata sviluppata all’inizio degli anni ‘1960 in Italia da Aquilino Cosani. Coasani era un produttore di materie plastiche che ha trovato un modo per realizzare palline molto grandi e resistenti alle forature fatte di plastica economica. Le palline trovarono presto un uso popolare in Svizzera tra chiropratici e fisioterapisti. Era usato per trattare problemi ortopedici e aiutare con la riabilitazione. Il pallone svizzero è arrivato negli Stati Uniti nei primi anni ‘1980 come strumento terapeutico e presto si è trasferito nelle palestre e negli impianti sportivi, dove è rimasto da allora.