La peonia è una pianta del genere Paeonia. Le peonie sono originarie della Cina e del Giappone, dove sono state a lungo apprezzate per le loro vistose esposizioni di fiori colorati, e sono coltivate in tutto l’emisfero settentrionale in giardini di tutte le forme, stili e dimensioni. Molti negozi di giardinaggio vendono peonie e diverse aziende sono specializzate nell’allevamento e nell’ibridazione di queste piante, creando una straordinaria gamma di cultivar per soddisfare una vasta gamma di gusti. Puoi anche vedere le peonie raffigurate in numerose opere d’arte asiatica, dove sono associate a felicità, fortuna, lunga vita e onore.
La peonia appartiene alla famiglia dei ranuncoli, ma queste piante non hanno molte somiglianze con l’umile ranuncolo. Producono fiori grandi e vistosi, in genere piuttosto colorati, con foglie profondamente lobate, a volte tanto da sembrare estremamente merlettate. Le peonie possono essere bianche, gialle, rosa, rosse e gialle e tendono ad apparire tra la tarda primavera e l’inizio dell’estate.
Esistono due tipi distinti di peonie. Le peonie erbacee sono piante perenni che crescono sotto forma di piccoli arbusti, tipicamente morenti in inverno. Le peonie arboree si sviluppano in cespugli molto più alti con rami legnosi ben definiti e sono decidue, che perdono le foglie in inverno. La peonia arborea è più rara e talvolta può essere difficile da trovare al di fuori dell’Asia.
La coltivazione delle peonie è relativamente facile. Le piante crescono bene nelle zone USDA da due a otto, preferendo il terreno soleggiato e molto ben drenato, se possibile. È meglio piantare le peonie in autunno, permettendo loro di stabilirsi brevemente prima di andare in letargo, assicurandosi che le piante siano forti e sane per la fioritura primaverile e si consiglia una concimazione leggera. Le peonie erbacee possono essere potate per rimuovere il fogliame morto sgradevole in inverno, mentre le peonie arboree possono essere modellate con la potatura dopo che sono andate in letargo.
Molte persone coltivano le peonie allo scopo di avere fiori recisi, poiché le fioriture possono sembrare piuttosto belle nei vasi. Tieni presente che i petali tendono a cadere rapidamente, quindi taglia le peonie appena prima di utilizzarle nelle composizioni floreali per assicurarti che i fiori rimangano freschi, croccanti e belli. Se hai bisogno di trapiantare una peonia per qualsiasi motivo, aspetta che la pianta vada in letargo ed evita di piantare una peonia dove è stata piantata prima, per ridurre il rischio di trasmettere malattie della peonia.