La pianta ti è una pianta tropicale perenne che appartiene alla famiglia delle Asparagaceae. Questa pianta è classificata con il nome scientifico Cordyline fruticosa ed è indicata anche come pianta della buona fortuna o pianta ti hawaiana. La parola Cordyline deriva da kordyle, che in greco significa clava, in riferimento alla radice della pianta simile a una clava. Questa pianta di solito cresce in ciuffi e può raggiungere fino a 10 piedi (circa 3 m) di altezza. Originario del sud-est asiatico, della Papua Nuova Guinea e di alcune parti dell’Australia, è stato introdotto alle Hawaii dai primi polinesiani.
I fiori della pianta ti sbocciano nei toni del bianco, crema e abbronzatura. Fioriscono a grappoli durante i mesi da marzo a novembre e producono piccoli frutti rossi in primavera e in estate. Di tutte le sue parti, le foglie grandi sono le più evidenti con strisce o segni luminosi sulla loro superficie fogliare generalmente verde o rossastra. Il colore di questi marchi dipende dalla varietà o cultivar. Ad esempio, la varietà Amabalis ha macchie rosa e bianche, mentre le foglie della varietà Baptisii hanno striature rosa e gialle.
La propagazione della pianta ti avviene attraverso talee a radice nuda o fusto. La pianta può crescere in qualsiasi tipo di terreno purché vi sia abbastanza umidità, altrimenti le punte delle foglie si seccano. Può essere piantato in una posizione soleggiata o parzialmente ombreggiata. Se posto in piena esposizione al sole, ha bisogno di essere annaffiato più frequentemente. Questa pianta ha bisogno di protezione dal vento e non andrà bene a temperature inferiori a circa 55 gradi Fahrenheit (13 gradi Celsius).
Le foglie della pianta ti possono essere utilizzate in vari modi, ad esempio in materiale per abbigliamento, coperture per tetti e utensili da cucina. Alle Hawaii, carne e igname vengono talvolta avvolti nelle foglie di questa pianta prima di essere cotti nei forni sotterranei. I giovani germogli di foglie possono essere consumati crudi e si dice che siano dolci. Le radici sono anche commestibili e spesso vengono cotte per il cibo o trasformate in okolehao, una bevanda alcolica. In medicina, alcune persone usano tradizionalmente i fiori e le foglie della pianta ti per curare disturbi come febbre, mal di testa e catarro.
Alle Hawaii, la pianta del ti è considerata sacra e quindi ha anche usi religiosi. Viene aggiunto alle reti da pesca e alle esche da pesca e utilizzato come involucro per le pietre poste lungo i sentieri per invocare benedizioni. Considerato un simbolo di potere spirituale e purezza, è ampiamente piantato intorno alle case e ai templi delle Hawaii.