Una pressa per fieno è un dispositivo utilizzato per fare balle di fieno da file di fieno tagliato. Esistono diversi tipi di presse per fieno, ognuna delle quali produce un fascio strettamente compresso di fieno legato con uno spago. Alcune presse producono balle di fieno piccole e quadrate, mentre altre producono balle grandi e quadrate. Altre versioni della pressa per fieno producono balle di fieno grandi e rotonde. Ci sono macchine imballatrici che imballano semplicemente il fieno, e ci sono macchine che imballano il fieno e poi spingono la balla su e fuori dalla macchina in un carro trainato dietro la pressa.
Il fieno viene mangiato da quasi tutti i tipi di animali da allevamento ed è un alimento base nel programma di alimentazione della maggior parte degli allevamenti. Il fieno cresce in un campo molto simile a un’erba alta e deve essere falciato e raccolto per nutrire gli animali tutto l’anno. Questa raccolta viene effettuata utilizzando una pressa per fieno, una macchina trainata da un trattore. Una volta che il fieno è stato tagliato o falciato, viene rastrellato in file di vento, file di fieno che vengono arruffate per permettere al vento di asciugare parte dei liquidi dal fieno tagliato. Una volta sufficientemente essiccato, il fieno viene imballato.
Il compito della pressa per fieno è quello di raccogliere il fieno tagliato e imballarlo strettamente in fasci ordinati chiamati balle. L’agricoltore può regolare il peso e la compattazione delle balle regolando la macchina. Una volta che la macchina imballatrice ha raccolto abbastanza fieno per formare una balla, la macchina lega strettamente il fascio con due pezzi di spago per balle. Lo spago non solo tiene insieme la balla, ma fornisce all’agricoltore un tipo di maniglia per trasportare la balla. Lo spago può essere uno spago naturale, di tipo canapa o un tipo di spago di plastica artificiale.
La pressa può essere uno dei diversi modelli. Alcune versioni della pressa per fieno producono balle piccole e quadrate che escono dalla macchina su uno scivolo. Le balle vengono spinte su per lo scivolo da balle successive fino a quando un lavoratore su un carro può afferrare le balle e impilarle su un carro. Altri tipi di presse producono balle di grandi dimensioni che vengono lasciate cadere a terra e un trattore solleva le balle per impilarle su un rimorchio. Altre presse producono balle piccole e quadrate che vengono espulse dalla pressa e caricate su un carro trainato: queste sono chiamate presse a pedale. Un altro tipo di pressa per fieno produce balle rotonde di grandi dimensioni che possono essere legate con spago, rete di plastica o teli di plastica per proteggere la balla dalle intemperie.