Una trappola per zanzare è un aggeggio progettato per intrappolare le zanzare. Di solito, le trappole per zanzare uccidono le loro vittime, anche se alcune sono progettate per la cattura dal vivo. Queste trappole vengono utilizzate per il controllo dei parassiti intorno a case, giardini, aziende e così via, e talvolta vengono utilizzate anche dai dipartimenti di sanità pubblica e da altre agenzie per la ricerca. Le zanzare raccolte possono essere contate e testate per la malattia per raccogliere informazioni sulla comunità di insetti locale. Molti negozi di ferramenta e articoli per il giardino vendono trappole per zanzare e ad alcune persone piace crearne di proprie, usando bottiglie piene di soda o altre soluzioni dolci per attirare e intrappolare le zanzare.
Il design di una trappola per zanzare può funzionare in diversi modi. Classicamente, le trappole per zanzare sono contenitori difficili da evadere. Le zanzare vengono attirate con un’esca o una luce intensa e si trovano incapaci di uscire. Altre trappole sono elettrificate, uccidendo le zanzare con una scossa elettrica quando entrano nella trappola. Alcuni sono rivestiti con materiali appiccicosi come la carta moschicida, mentre altri hanno sostanze chimiche che avvelenano o disorientano le zanzare.
A seconda del design, una trappola per zanzare può essere usa e getta, nel qual caso l’utente la getta nella spazzatura quando si riempie o può essere riutilizzata. Le trappole riutilizzabili si smontano in modo da poter essere svuotate, pulite e quindi ripristinate per catturare più zanzare. Oltre alle zanzare, molte trappole per zanzare catturano anche altre vittime di insetti e a volte possono fornire uno spaccato interessante della vita degli insetti locali, per le persone che si preoccupano di esaminarne il contenuto.
Intorno alle case e ai giardini, una trappola per zanzare può essere uno strumento molto utile. Nelle famiglie in cui i residenti amano intrattenersi all’aperto, le zanzare e altri insetti possono essere i principali parassiti. Intrappolando costantemente le zanzare, una trappola per zanzare mantiene bassa la popolazione di insetti, richiedendo un minor uso di pesticidi, candele alla citronella e altre tecniche di controllo. L’uso di una trappola per zanzare riduce anche il rischio di malattie eliminando gli insetti che possono trasmettere malattie.
In alcune comunità, scienziati e funzionari del dipartimento di sanità pubblica possono allestire trappole per zanzare allo scopo di studiare la popolazione di insetti locale. Queste trappole sono spesso chiaramente etichettate in modo che le persone sappiano che dovrebbero essere lasciate sole e, periodicamente, un funzionario raccoglierà il contenuto della trappola per studiarlo. Gli insetti saranno testati per la malattia per determinare quali malattie sono endemiche in un’area e per testare la diffusione di malattie trasmesse dagli insetti come il virus del Nilo occidentale.