Chiamato anche vincristina solfato, questo farmaco chemioterapico è classificato come un alcaloide della vinca, che deriva dalla pianta della pervinca. Colpisce la divisione delle cellule tumorali interferendo con i loro microtubuli. I microtubuli sono i mezzi attraverso i quali una cellula si divide e si diffonde. Il risultato finale è che la vincristina inibisce la diffusione dei tumori e provoca l’apoptosi o la morte delle cellule cancerose.
La vincristina può trattare una varietà di tumori, tra cui le leucemie croniche e acute, il linfoma di Hodgkin e il linfoma non Hodgkin. Ai pazienti con tumori cerebrali, cancro alla tiroide o mieloma multiplo può essere prescritta anche la vincristina. A volte, un medico può raccomandarlo anche per una malattia del sangue.
Non esiste una forma orale di questo farmaco; la vincristina può essere assunta solo tramite iniezione endovenosa o infusione. Questo viene eseguito da un operatore sanitario. È essenziale che l’infermiera o il medico inseriscano l’ago con precisione in una vena. Questo farmaco è un vescicante, il che significa che se fuoriesce dalla vena, può causare vesciche e danni ai tessuti. I pazienti devono avvisare immediatamente un medico se notano gonfiore, arrossamento o dolore nel sito di iniezione.
È comune che la vincristina causi lievi effetti collaterali. Questi includono spesso nausea, vomito e costipazione. Possono verificarsi anche mal di stomaco e diarrea. Altri pazienti riferiscono dolori e dolori, incluso dolore alla mandibola e capelli diradati. Fatica e vesciche alla bocca che sono gravi o persistono per diverse ore richiedono l’attenzione di un medico.
Gli effetti collaterali gravi della vincristina devono essere affrontati con un aiuto medico immediato. Questi includono problemi di vista, difficoltà a camminare e gonfiore degli arti inferiori. Possono verificarsi anche incontinenza urinaria, minzione dolorosa e cambiamenti persistenti nelle abitudini intestinali. I pazienti possono anche manifestare gravi crampi addominali e intorpidimento, nonché mal di gola o raucedine.
La vincristina può causare danni a un bambino non ancora nato o che allatta al seno. I pazienti devono utilizzare un metodo contraccettivo di barriera durante l’assunzione di questo farmaco. Le donne devono anche essere consapevoli che questo trattamento chemioterapico può interferire con i normali cicli mestruali. Può anche fermare la produzione di sperma negli uomini.
I pazienti devono seguire le linee guida per la cura di sé raccomandate da un medico. Questi generalmente includono il mantenimento di una buona alimentazione e il consumo di quantità adeguate di acqua. I farmaci antinausea possono aiutare un paziente a consumare pasti piccoli e regolari. Le persone dovrebbero sforzarsi di evitare la folla e il contatto con persone malate al fine di ridurre il rischio di infezione. Le ulcere della bocca possono essere prevenute con un risciacquo quotidiano della bocca di circa mezzo cucchiaio di bicarbonato di sodio sciolto in un bicchiere d’acqua.