Visudyne®, noto anche come verteporfina, è un agente fotosensibilizzante utilizzato per il trattamento della degenerazione maculare senile umida (AMD), della miopia patologica e dell’istoplasmosi oculare. Il farmaco viene somministrato come iniezione e attivato dalla luce laser attraverso la terapia fotodinamica (PDT). Nella procedura, la luce consente al farmaco di combattere le cellule che contribuiscono alla grave condizione degli occhi. L’uso del farmaco aiuta a prevenire il declino della vista o l’eventuale cecità a causa di vasi sanguigni anormali e che perdono.
Durante la procedura stessa, il medico inietterà il farmaco in una vena per un periodo di 10 minuti. Circa 15 minuti dopo l’inizio della procedura, il medico sparerà una luce laser nell’occhio. Gli effetti collaterali di Visudyne® includono debolezza, occhi secchi o pruriginosi e reazioni nel sito dell’iniezione come dolore o gonfiore. Gli effetti collaterali gravi che potrebbero richiedere al paziente di consultare un medico includono dolore toracico, sudorazione e alterazioni della vista come sfocatura o macchie nere.
L’AMD è una malattia dell’occhio che si manifesta con l’età in cui il danno della macula provoca la perdita della visione centrale. La macula viene spostata dal sangue e dai liquidi che fuoriescono dalla crescita di vasi sanguigni anomali. Questa malattia rende difficile vedere chiaramente e dritto davanti a sé, interferendo con la capacità di una persona di svolgere le attività quotidiane. L’AMD secca è lenta a progredire e si manifesta in fasi, mentre l’AMD umida è una forma avanzata della malattia in cui il danno alla macula è rapido. Se non trattata, la perdita della visione centrale può essere permanente.
La miopia è la miopia che in genere può essere corretta con una prescrizione per occhiali o lenti a contatto, nonché attraverso un intervento chirurgico agli occhi. Quando la miopia è grave, si parla di miopia patologica o miopia degenerativa. Spesso, la condizione è peggiorata dalla crescita di vasi sanguigni anormali sotto la macula.
L’istoplasmosi è una malattia causata da un’infezione con il fungo Histoplasma capsulatum. Le spore del fungo trasportate dall’aria vengono inalate, motivo per cui la malattia di solito si verifica nei polmoni. In alcuni casi, questa infezione fungina si diffonde agli occhi, causando istoplasmosi oculare. Come con AMD e miopia patologica, nell’istoplasmosi oculare, i vasi sanguigni anormali crescono e alla fine colpiscono la macula.
Prima di procedere con il trattamento con Visudyne®, le informazioni sul paziente come allergie o farmaci devono essere comunicate al medico. Dovrebbero essere divulgate anche condizioni esistenti come problemi al fegato o porfiria. La chirurgia, inclusa la chirurgia dentale, non deve essere eseguita per almeno cinque giorni dopo l’iniezione di Visudyne®. Inoltre, dopo il trattamento, il paziente deve anche evitare la luce solare diretta o le luci intense per lo stesso periodo di tempo.