Es gab sicherlich nicht-nazistische deutsche Soldaten im Zweiten Weltkrieg (WWII), obwohl viele Mitglieder der deutschen Streitkräfte den Nationalsozialismus und Hitler ideologisch unterstützten oder sogar mit ihm verbunden waren. Aus einer Perspektive kann man jedoch sagen, dass alle deutschen Soldaten im Zweiten Weltkrieg Nicht-Nazis waren, da es den Angehörigen der Bundeswehr nicht erlaubt war, sich einer politischen Partei anzuschließen. Die NS-Partei hatte jedoch eigene bewaffnete Soldaten in der Waffen-SS und diese Soldaten waren daher NS-Soldaten.
Der Begriff Nazi wird verwendet, um Mitglieder der nationalsozialistischen Partei zu bezeichnen, der politischen Partei, die Hitler an die Macht brachte und die während des Krieges zur dominierenden politischen Partei in Deutschland wurde. Der Begriff wird jedoch oft verallgemeinert, um sich auf alle deutschen Kämpfer im Zweiten Weltkrieg zu beziehen, um diese Soldatenzeit von anderen deutschen Soldaten zu unterscheiden. Durch die Feststellung, dass viele Soldaten im Zweiten Weltkrieg keine Nazis waren, glauben einige Leute, dass es zu dieser Zeit alle Deutschen zu beanstanden scheint, von denen einige Hitler oder die Politik des Nationalsozialismus nicht direkt unterstützten.
Die Streitkräfte in Deutschland, die größtenteils aus nicht-nazistischen deutschen Soldaten bestanden, wurden als Wehrmacht bezeichnet. Es bestand aus drei Hauptzweigen: der Marine (Kriegsmarine), der Luftwaffe (Luftwaffe) und dem Heer (Heer). Später fiel ein vierter Zweig, die Waffen-SS, unter ihre allgemeine Zuständigkeit, obwohl sie auch der Schutzstaffel (SS) unterstand, die von der NSDAP kontrolliert wurde. Nach dem Ersten Weltkrieg wurden dem deutschen Militär, der Reichswehr, starke Grenzen gesetzt, die die Anzahl der Mitglieder und die Ausrüstung, die sie verwenden konnten, einschränkten. In den 1920er Jahren hatte Deutschland begonnen, diese Beschränkungen heimlich zu umgehen, seine militärische Stärke zu steigern und neue Ausrüstung zu erwerben.
Als Hitler 1934 die Macht übernahm, begann er, das Militär noch weiter auszubauen. Er führte die Wehrpflicht wieder ein und begann damit, Deutschlands militärische Macht dramatisch aufzubauen. Eine Möglichkeit, dies zu tun, war die Schaffung einer neuen militärischen Körperschaft, der Wehrmacht, die schließlich zu einer mächtigen Kraft werden sollte. Viele betrachten die Wehrmacht als Nazigruppe, weil sie von Hitler geschaffen wurde und weil Mitglieder einen Treueeid auf den Führer leisten mussten.
Obwohl viele die Wehrmacht mit dem Nationalsozialismus in Verbindung bringen, kann sie auch als ausschließlich aus nicht-nazi-deutschen Soldaten im Zweiten Weltkrieg betrachtet werden, da die Regeln der Verfassung der Weimarer Republik es Soldaten untersagten, politische Zugehörigkeiten zu haben oder zu wählen. Tatsächlich waren viele Mitglieder der Wehrmacht in späteren Jahren entschieden gegen Hitler und die Nazi-Politik, insbesondere nachdem Hitler gefährliche Tendenzen an den Tag gelegt hatte, strategische Intelligenz zugunsten einer emotional getriebenen Feindseligkeit wegzuwerfen.
Wenn die Wehrmacht weitgehend aus nicht-nazi-deutschen Soldaten besteht, müssen wir uns woanders umsehen, um die Mehrheit der Nazi-Soldaten zu finden. Hier wird die Schutzstaffel oder SS wichtig. Die SS war eine paramilitärische Organisation, die unter Hitlers Führung zu einer ausgewachsenen Armee heranwuchs und ausschließlich aus Mitgliedern der NSDAP bestand. Es war die SS, die für die meisten der schlimmsten Gräueltaten verantwortlich war, während die nicht-nazistischen deutschen Soldaten im Zweiten Weltkrieg hauptsächlich an den verschiedenen Fronten des Krieges gegen ausländisches Militär kämpften.