Die Invasion in der Schweinebucht fand am 17. April 1961 statt. Es war ein Versuch der US-Regierung, die Regierung von Fidel Castro in Kuba zu stürzen. Seit der kubanischen Revolution 1959 waren die Beziehungen zwischen Kuba und den Vereinigten Staaten angespannt. Castro hatte viele US-Vermögenswerte beschlagnahmt und hatte auch enge Verbindungen zur Sowjetunion.
Die Eisenhower-Administration arbeitete mit der Central Intelligence Agency (CIA) zusammen, um Exilkubaner auszubilden, um Castros Regierung zu stürzen. Vizepräsident Richard Nixon war der Hauptbefürworter der Invasion in der Schweinebucht und stimmte zu, dass die Invasion vorangetrieben werden sollte. Eine große Anzahl Exilkubaner wurde in Florida und Guatemala für den Kampf ausgebildet.
1961 war Präsident John F. Kennedy (JFK) für die Invasion verantwortlich. Er änderte eine Reihe von Details der Invasion, einschließlich der Landeplätze. Er stellte auch Castros Besitz sowjetischer Panzer und Waffen als den wahren Grund für die Invasion dar. Am 17. April 1961 fanden Luftangriffe durch die gegen Castro kubanische Fuerza Aerea Revolucionaria (FAR) oder Revolutionäre Luftwaffe statt. Die US-Luftwaffe sollte dann einen Gegenangriff durchführen, der die kubanische Luftwaffe effektiv eliminieren würde.
Diese Luftangriffe erhielten den Namen „Operation Puma“. Die Operation Puma scheiterte, wohl aus mehreren Gründen. Einer davon war Castros vorherige Kenntnis der Angriffe, die es ihm ermöglichten, seine Flugzeuge aus dem Angriffsgebiet zu entfernen. Kapitän Mario Zuniga war vor diesem Angriff bereits über Kuba geflogen und behauptete, auf seinen Motor geschossen worden zu sein. Berichten zufolge wurden vor dem Abheben gefälschte Einschusslöcher in das Triebwerk vorgebohrt. Aber für die beobachtende Welt schien es, als sei er von Castros Männern beschossen worden.
Am 17. April 1961 begann die Landinvasion. 1,511 Exilkubaner landeten in der Schweinebucht an der Südküste Kubas. Die Truppen hatten den Eindruck, dass sie von den Einheimischen beim Sturz Castros unterstützt werden würden. Aber Castro war sich der Invasion bewusst und hatte bereits Menschen hingerichtet und eingesperrt, die im Verdacht standen, amerikanische Sympathien zu haben.
Es folgten Panzerschlachten und ohne sichtbare Unterstützung für die Exilkubaner begann Kennedy bald, weitere US-Unterstützung für die Invasion in der Schweinebucht abzubrechen. Die Invasion endete am 21. April 1961. Die USA waren gescheitert und 68 Exilkubaner waren tot. Von den anderen 1029 Exilierten wurden einige hingerichtet und die anderen wegen Hochverrats ins Gefängnis auf Kuba gebracht. Am 21. Dezember 1962 wurden die Gefangenen mit den USA für 53 Millionen US-Dollar (USD) in Form von Nahrungsmitteln und Medikamenten gehandelt.
Die Invasion in der Schweinebucht war ein völliger Fehlschlag und peinlich für Präsident Kennedy. Einige dachten, dass es nur dazu diente, Castros Popularität zu steigern. Nach der Invasion verstärkte Castro seine Beziehungen zur Sowjetunion, was 1962 zur Kubakrise führte. Bis heute besteht ein amerikanisches Handelsembargo mit Kuba.