Bereits Mitte des 19. Jahrhunderts spielten Baseballspieler mit bloßen Händen Bälle, was viele Prellungen und Verstauchungen an Händen und Fingern verursachte. Obwohl es keine Regel gegen das Tragen eines Handschuhs gab, tat es niemand. Dies war ein Spiel für männliche Männer, nicht für Schwächlinge. Aber im Jahr 1875 ging der erste Basisspieler von New Haven, Charles Waite, mit einem fleischfarbenen Arbeitshandschuh an seiner ramponierten Fanghand auf das Feld, in der Hoffnung, dass es niemand bemerken würde. Das taten sie natürlich und die Fans ließen ihn hören, was sie über seinen Handschuh dachten. Aber trotz des anfänglichen Spottes hielt Waite durch und Baseballhandschuhe setzten sich langsam durch. Mitte der 1890er Jahre war es normal, dass Spieler auf dem Feld einen Handschuh trugen.
Den Ball im Auge behalten:
Im Jahr nach dem Debüt von Waites Handschuh gründete der Pitcher Albert Spalding von Chicago White Stockings das Sportartikelunternehmen Spalding. Ein schwarzer Lederhandschuh gehörte zu den ersten Produkten des Unternehmens.
Frühe Handschuhe, mit oder ohne Finger, waren nicht ideal, um Bälle zu fangen. Feldspieler benutzten sie oft, um einen Line Drive oder einen heißen Grounder zu schlagen, dann nahmen sie den Ball auf und warfen den Runner aus.
Im Jahr 1920 entwickelte Pitcher Bill Doak ein Design, das eher dem heutigen Handschuh ähnelte, mit Polsterung und Gurtband. Er verkaufte das Patent an Rawlings, das später ein bedeutender Hersteller von Baseballhandschuhen wurde.