Schwangere Frauen sind aufgrund des potenziellen Risikos für das Baby in der Regel ungeeignete Kandidaten für viele medizinische Behandlungen, aber einige Verfahren gelten während dieser Zeit als sicher. Akupunktur in der Schwangerschaft scheint seit 2011 relativ sicher zu sein, aber bestimmte Nadelpositionen sollten nicht verwendet werden. Darüber hinaus sollten schwangere Frauen, die eine Akupunktur in Betracht ziehen, überprüfen, ob der Akupunkteur qualifiziert und seriös ist, da einige Länder für diese Art von Verfahren keine Zulassung verlangen.
Kontraktionen der Gebärmutter- und Bauchmuskulatur sind die Grundlage der Wehen, und da frühe Wehen für Mutter und Kind gefährlich sind, sollten alle Vorkehrungen getroffen werden, um vorzeitige Wehen zu vermeiden. Wenn ein Akupunkteur Nadeln in die Haut des unteren Rückens einsticht oder sie zu tief in die Haut einsticht, besteht die Gefahr einer Kontraktion der Muskeln der Frau.
Einige Akupunkteure können Frauen, die weniger als drei Monate schwanger sind, empfehlen, eine Akupunkturbehandlung ganz zu vermeiden. In den späteren Wochen der Schwangerschaft führt der Praktiker die Nadeln normalerweise weniger tief ein als üblich und wählt Einstichstellen, die weiter vom Bauch und unteren Rücken entfernt sind, als dies sonst der Fall wäre. Akupressur, eine Technik, bei der anstelle von Nadeln Druck auf bestimmte Punkte verwendet wird, kann zusätzlich zu den Nadeln verwendet werden, und es kann auch eine Massage integriert werden.
Obwohl Akupunktur in der Schwangerschaft seit 2011 allgemein als sicher gilt, sollten Schwangere die aktuellsten Informationen zu diesem Thema prüfen, falls neue Evidenz für oder gegen die Behandlung bekannt wird. Neben den unmittelbaren Schwangerschaftsrisiken vorzeitiger Wehentätigkeit birgt die Akupunktur in der Schwangerschaft weitere Risiken, die jedoch in seriösen Akupunkturkliniken selten sind. Zu diesen Risiken gehören Infektionen an der Einstichstelle, allergische Reaktionen auf das Metall der Nadeln oder vorübergehende lokale Schmerzen. In einigen Fällen kann sich der behandelte Zustand sogar vorübergehend verschlechtern.
Bestimmte Medikamente, wie Blutverdünner, können abnormale Blutungen an den Einführstellen verursachen; dies kann auch bei Menschen mit Hämophilie auftreten. Wenn ein Akupunkteur während der Schwangerschaft neben der Akupunktur auch eine Kräuterbehandlung empfiehlt, sollten sich Frauen bewusst sein, dass Kräuter während der Schwangerschaft unsicher sein können. Frauen sollten auch überprüfen, ob ihre Akupunkteure über offizielle Qualifikationen verfügen und von einer angesehenen Organisation reguliert werden, da Akupunktur möglicherweise nicht in allen Regionen der Welt strenge Prüfungen und Zulassungen erfordert.